Kapanen visade sin snabbhet när han punkterade matchen i numerärt underläge – Sting dansade till Kapanens mål
Kasperi Kapanen var en av Torontos firade stjärnor när laget besegrade Buffalo med 5–3. Mikko Rantanen gjorde ett mål för Colorado som ändå förlorade efter förlängning mot Florida.
Måndagen var den stora trading-dagen i NHL där bland andra Mikael Granlund bytte lag från Minnesota Wild till Nashville Predators. Men visst stod det några matcher på programmet också. Sex för att vara exakt.
Kapanen het
Ur finländsk synvinkel var Kasperi Kapanen bäst med sina 1+1=2 poäng när hans lag Toronto Maple Leafs besegrade Buffalo Sabres med 5–3.
Den 22-årige Kapanen visade än en gång prov på sin snabbhet när han i slutet av tredje perioden punkterade matchen. Buffalo missade pucken i anfallszonen – förvisso på grund av en domarskridsko – och vindsnabbe Kapanen kom ensam igenom. Ingen miss där inte, och Kapanens 19:e fullträff för säsongen var ett faktum.
Det fick bland annat sångaren Sting att vicka på höfterna.
I andra perioden hade Kapanen spelat fram till Auston Matthews 2–1-mål.
Efter 62 matcher visar saldot på 19 mål och 21 passningspoäng, siffror som kan jämföras med hans tre tidigare säsonger:
2015–2016: 9 matcher, 0+0=0
2016–2017: 8 matcher, 1+0=1
2017–2018: 38 matcher, 7+2=9
Buffalobacken Rasmus Ristolainen utökade också han sin poängskörd. Efter 62 matcher visar hans saldo på 5+33=38 poäng. Ristolainen kan också komma att sätta nytt personbästa vad poäng beträffar. Hans rekord är 45 poäng från säsongen 2016–2017.
"Kemin fungerar"
Kasperi Kapanen har slagit igenom i Toronto den här säsongen på allvar och med besked. Men ännu bättre kunde det tydligen gå, om man får tro honom själv.
– Jag har haft mycket lägen. Ibland har pucken studsat ut via stolpen. Roligt att lyckas, fast inte har det varit någon panik, inte. Orolig behöver man bli först om man inte hittar till mållägena. Bara man har chanser så lyckas man nog i något skede, säger Kapanen till Yle Urheilu.
Kanske onödigt anspråkslösa ord av den gode Kapanen, med tanke på att han i sina tio senaste matcher stått för poängen 4+6=10.
Kasperi Kapanen har på sistone bildat kedja tillsammans med Auston Matthews och Andreas Johansson, något som passar utmärkt för Kapanen.
– Det är inte särskilt svårt att spela med Matthews, han är en så bra spelare. Han ser planen och är skicklig och ger man pucken åt honom så skjuter han skarpt. En jämn spelare i alla bemärkelser, säger Kapanen.
– Kemin fungerar bra i kedjan. Vi spelar mycket i anfallszonen, håller puck och skjuter mycket. I försvarszonen kan vi vara bättre i fortsättningen.
80 poäng!
I nattens match mot Florida Panthers noterades Mikko Rantanen för ett mål, vilket innebär att han är uppe i 80 poäng under säsongen 2018–2019. 80 poäng efter 63 matcher ger en fin femte plats i poängligan, efter ledande Nikita Kutjerov, tvåan Patrick Kane, trean Connor McDavid och fyran Nathan MacKinnon, som är lagkamrat i Avalanche.
Rantanen förde i andra perioden upp hemmalaget Colorado i tvåmålsledning med sitt 26:e mål för säsongen, men den ledningen smalt bort redan i samma period. Floridakaptenen Aleksandr Barkov var inblandad i Floridas andra mål genom att spela fram till utjämningen med sin 40:e assist för säsongen.
Kolla in Rantanens snygga mål och Barkovs assist i videon nedan:
I tredje perioden gjorde lagen ett mål var men i förlängningen punkterade Aaron Ekblad matchen och såg till att extra poängen åkte hem till Florida, som har små men teoretiska chanser att nå slutspelet.
Barkovs svit fortsätter
Mikko Rantanen hade som bekant en fantastisk höst då han i flera veckors tid toppade hela NHL:s poängliga. I januari flöt det fortfarande utmärkt men i februari började det gå trögare och den 22-årige finländaren har dalat ner några pinnhål i poängligan.
I de senaste 13 matcherna har han bara stått för 3+3=6 poäng, men nu är poängsviten fyra matcher lång. Floridacentern Aleksandr Barkov har däremot gått som tåget på sistone. Han är uppe i en fem matcher lång poängsvit i vilka han noterats för inte mindre än 6+6=12 poäng. I de 12 senaste matcherna har han 18 poäng.
Målskyttar och framspelare i all ära men från matchen mellan Colorado och Florida borde två spelare lyftas fram av helt andra orsaker.
Keith Yandle spelade sin 776 raka grundseriematch – en svit som är alldeles ofattbart lång, och som placerar honom på femte plats i alla tiders lista.
Snubben harv alltså inte missat en match på nästan tio år. Tänk på det.
För Floridamålvakten Roberto Luongo var segern hans 485:e i grundserien i NHL, en siffra som lyfter upp honom på tredje plats på alla tiders lista.
Tampa Bay Lightning slog för sin del Los Angeles Kings med 4–3 efter straffar och kom som första NHL-lag upp i 100 poäng den här säsongen. Kolla in målen, inte minst de snygga straffmålen, via denna länk. Tampa har gjort en alldeles förträfflig säsong hittills, eller vad sägs om följande:
– överlägset mest poäng, 100 poäng (15 poäng mera än tvåan Calgary).
– överlägset mest mål, 248 (20 mål mera än tvåan San Jose).
– tredje minst insläppta mål, 166 (20 mera än tvåan New York Islanders).
– lagets anfallare Nikita Kutjerov toppar poängligan och assistligan i överlägsen stil, 101 poäng (8 poäng mera än tvåan Patrick Kane) och 71 passningspoäng (11 mera än tvåan Blake Wheeler).
– enda laget med tre spelare inom top–10: Kutjerov 101 poäng, Brayden Point 79 poäng och Steven Stamkos 75 poäng.
NHL, 25.2.2019:
New Jersey – Montreal 2–1
MTL: Artturi Lehkonen: 0+0, –2, speltid 10.10
MTL: Jesperi Kotkaniemi: 0+0, 0, speltid 13.11
MTL: Joel Armia: 0+0, 0, speltid 12.58
Toronto – Buffalo 5–3
BUF: Rasmus Ristolainen: 0+1, -3, speltid 26.11
TOR: Kasperi Kapanen: 1+1, +3, speltid 17.58
Tampa Bay – Los Angeles 4–3 efter straffar
Nashville – Edmonton 3–2 efter straffar
EDM: Mikko Koskinen: 36/38 räddningar
NAS: Pekka Rinne: 25/27 räddningar
Colorado – Florida 3–4 efter förlängning
FLA: Henrik Borgström: 0+0, +1, speltid 10.44
FLA: Aleksandr Barkov: 0+1, -1, speltid 23.51
COL: Mikko Rantanen: 1+0, 0, speltid 22.15
Vancouver – Anaheim 4–0
VAN: Markus Granlund: 0+0, 0, speltid 18.01
(Videomaterial från Viasat.)