Maltesiska flottan stormade tankfartyg som kapades av migranter på Medelhavet - fyra män greps för kapningen

Den maltesiska flottan har stormat och tagit över kontrollen av ett fartyg som kapades av migranter som hade räddats på Medelhavet.
Fartyget har nu anlöpt till Valletta och polisen har gripit fyra män. Resten av de 108 migranterna har gått iland.

Malta beslöt att storma tankfartyget El Hiblu I efter att man fick kontakt med kaptenen då fartyget befann sig 30 sjömil utanför Malta.

Kaptenen vädjade upprepade gånger om hjälp eftersom han inte hade kontroll över sitt fartyg. Han och besättningen utsattes också för hot av migranterna som krävde att fartyget skulle ta sig till Malta.

Enligt maltesiska myndigheter fanns det 108 migranter ombord på fartyget som stoppades av en patrullbåt.

Flottans specialenhet som stöddes av patrullbåtar och en helikopter tog sig därefter ombord och tog kontrollen över fartyget, som därefter tilläts anlöpa hamnen i Valletta på Malta.

I hamnen grep polisen fyra män. Resten av migranterna fick stiga iland och fördes bort i bussar.

En liten grupp kapade fartyget

Alla 108 migranter deltog inte i kapningen, utan det var frågan om en liten grupp som ville ta sig till Malta för att ansöka om asyl.

Tankern var på väg tillbaka mot en libysk hamn då migranterna tog över fartyget, som sedan plötsligt vände norrut drygt sex sjömil (sex från den libyska hamnen.

77 av de räddade migranterna var män och 31 kvinnor och barn och samtliga överläts till polisen för förhör.

Italiens högerpopulistiske inrikesminister Matteo Salvini, stämplade alla migranter ombord som pirater, som hade gjort sig skyldiga till sjöröveri. Han vägrade också att låta fartyget anlöpa hamn i Italien.

EU krympte ner sin insats på Medelhavet.

Igår beslöt EU att banta ner sin gemensamma insats för att rädda migranter och stoppa människosmugglingen på Medelhavet.
Efter påtryckningar från Italien och Ungern - med just Italiens inrikesminister Salvini i spetsen - beslöt EU att tillsvidare dra bort sina fartyg från Operation Sophia.

Under åtminstone det kommande halvåret kommer EU bara att fortsätta med flygspaning och så får Libyen bevaka sin gräns vid vattnet.

Salvini har så gott som stängt de italienska hamnarna för alla räddningsfartyg sedan han tillträdde i fjol somras.

I det kaotiska Libyen riskerar migranter bland annat slavhandel, kidnappningar och våldtäkt.

Texten uppdaterades kl.13.45 med uppgiften om att fyra personer gripits för kapningen.

Källor: AFP, AP, BBC, SR, MaltaToday, Marine Traffic

"De sålde oss som djur" – flyktingar i Libyen torteras, våldtas och misshandlas och EU gör läget värre säger experter

Tusentals flyktingar sitter fängslade i fångläger.