Massiva demonstrationer tvingar Hongkongs ledning att skjuta upp omtvistad utlämningslag

Tiotusentals demonstranter har samlats i centrala Hongkong för att demonstrera mot ett lagförslag som möjliggör utlämningar till Fastlandskina.

Den massiva demonstrationsrörelsen verkar nu ha tvingat lokalparlamentet att backa i alla fall tillfälligt.

På onsdagsmorgonen meddelade myndigheterna att den planerade debatten om förslaget skjuts upp till ett senare datum.

Tidigt på morgonen bröt sig demonstranter genom polisens avspärrningar. De ockuperar nu stora delar av stadens centrum.

på fömiddagen (finsk tid) kom uppgifter om att polisen har använt tårgas och batonger mot demonstranterna i ett försök att hindra dem från att ta sig fram till parlamentsbyggnaden.

Svartklädda demonstranter, de flesta av dem unga, omringar lokalparlamentet. Antalet demonstranter på platsen är klart större än polisstyrkan, rapporterar nyhetsbyråer.

Ett stort antal kravallpolisen har kallats ut på gatorna. En del av demonstranterna är också förberedda på sammandrabbningar och har utrustat sig med hjälmar, masker och skyddsglasögon.

Flera organisationer har också utlyst strejker för att protestera mot lagförslaget.

Misstro mot förslaget

Hongkongs ledare Carrie Lam har lovat att driva igenom lagen trots protesterna. Enligt lokalstyrets ledning behövs lagen för att säkra att personer som begår allvarliga brott utanför territoriet ska kunna dömas.

Demonstranterna befarar att utlämningslagen kommer att försvaga Hongkongs självstyre och användas för att överlämna regimkritiker till Fastlandskina.

Carrie Lam har försäkrat att lagen innehåller garantier för att se till att regimkritiker inte kommer att överlämnas.

På söndagen demonstrerade kring en miljon personer mot lagförslaget. Demonstrationen var den största sedan Storbritannien överlämnade Hongkong till Kina 1997.

Hongkong är ett autonomt område i Kina och territoriet har bland annat en egen grundlag. Men många av stadens invånare är oroade över Pekings växande inflytande och befarar att självstyret kommer att monteras ned steg för steg.

Artikeln uppdaterades kl 12:27 med uppgifter om att polisen använt tårgas mot demonstranterna.

Källor: AFP, Reuters, BBC