Estniskt i topp inför den avslutande dagen av Jyväskyläs VM-rally – Esapekka Lappi kämpade upp sig till tvåa: ”Mycket bättre än jag trodde”
Man kan bara lyfta på hatten för Esapekka, summerade Jari-Matti Latvala efter den 19 specialsträckan för Yle. Esapekka Lappi såg nämligen till att lämna Latvala bakom sig i sammandraget – men mycket talar för att Ott Tänak tar hem segern på söndag.
Den estniske Toyota-föraren Ott Tänak ligger i klar ledning efter lördagens specialsträckor i Jyväskyläs VM-rally.
Efter sammanlagt 19 specialsträckor är avståndet ner till tvåan Esapekka Lappi redan 16,4 sekunder – men finländaren bjöd sannerligen upp till kamp på eftermiddagen.
Lappi klockade in två snabbaste tider under eftermiddagens specialsträckor och lämnade samtidigt Jari-Matti Latvala bakom sig i sammandraget.
– En riktigt fin dag. Eftermiddagen gick mycket bättre än vad jag hade trott. Jag njöt, berättar Lappi för Yle efteråt.
Inför dagens sista specialsträcka låg Lappi bara knappt 14 sekunder bakom Tänak, men esten var vassare i Leustu.
– Det kändes lite halt där ute och jag ville inte ta några risker. Vi fortsätter ändå i morgon, förklarar Lappi.
Sämre för trean Latvala
Jari-Matti Latvalas lördagsinsats lämnade däremot mycket att önska. Latvala inledde dagen som etta, men halkade efter allt mer under dagens etapper. Inför de sista fyra specialsträckorna ligger Latvala 28,8 sekunder bakom Tänak.
– Jag slöade för mycket, men samtidigt måste man komma ihåg konstruktörsmästerskapet också. I praktiken är avståndet upp till Lappi för stort, men jag kommer nog att pressa honom, säger Latvala och tillägger:
– Men man kan bara lyfta hatten för Esapekka. Han har kört fantastiskt.
Lappis stallchef Pierre Budar instämmer också i hyllningskören.
– Han körde otroligt. Gasen i botten hela vägen, han verkar kunna göra vad han vill där ute, säger Citroën-chefen för Yle.
– Han känner sig som hemma på de här vägarna. Han är ju vana vid dem. Så nej, jag är inte överraskad, fortsätter han.
Jyväskyläs VM-rally (19/23 specialsträckor):
1. Ott Tänak, Toyota 2.08.49,4
2. Esapekka Lappi, Citroën +16,4
3. Jari-Matti Latvala, Toyota +28,8
4. Andreas Mikkelsen, Hyundai +50,5
5. Sebastien Ogier, Citroën +53,1
6. Craig Breen Hyundai, +59,1
7. Thierry Neuville, Hyundai +1.19,3
8. Teemu Suninen, Ford +2.05,3
9. Gus Greensmith, Ford +4.09,7
10. Kalle Rovanperä, Skoda +6.33,5