Saftig start på US Open – ärkerivalerna Serena Williams och Maria Sjarapova möts genast i den första omgången
Tennisens US Open får en pangstart då Serena Williams och Maria Sjarapova möts direkt. Rivaliteten mellan 2000-talets största damstjärnor har varit färggrann, men ensidig.
Spelschemat till årets fjärde och sista grand slam-turnering US Open har lottats. På damsidan bjuds det direkt på en riktigt läcker duell då den historiejagande hemmafavoriten Serena Williams drabbar samman med ärkerivalen Maria Sjarapova.
Åttondeseedade Williams är fortfarande ute efter sin första turneringsseger efter att ha återvänt till tennisbanorna efter mammaledigheten, och skulle hon vinna i New York skulle hon tangera Margaret Courts rekord på 24 grand slam-titlar.
I fjol förlorade Williams den skandalomsusade US Open-finalen mot Naomi Osaka.
Sjarapova har i sin tur inte lyckats återvända till världstoppen efter sin dopningsavstängning för några år sedan och hon är nu rankad 87:a på världslistan.
Rivaliteten mellan Williams och Sjarapova har varit en av de absolut mest uppmärksammade under 2000-talet. I Wimbledon-finalen 2004 utklassade Sjarapova Williams, men efter det året har Sjarapova inte lyckats vinna en enda match mot amerikanen.
Williams har vunnit de 18 (!) senaste inbördes mötena och leder med 19-2 i matcher mot den femfaldiga grand slam-mästaren Sjarapova. Deras senaste match är från Australian Open 2016.
Det var meningen att damerna skulle mötas redan tidigare i år i de Franska öppna, men skadade Williams drog sig ur turneringen innan matchen.
Regerande mästaren Osaka är förstaseedad i årets US Open före Franska öppna-vinnaren Ashleigh Barty. Wimbledon-mästaren Simona Halep är seedad fyra bakom Karolina Pliskova.
Federer och Djokovic kan mötas i semifinal
På herrsidan är förstaseedade världsettan Novak Djokovic klar favorit. I sommarens Wimbledon vann Djokovic sin 16:e grand slam-titel efter att ha besegrat Roger Federer i en episk final.
Någon finalrepris kommer det inte att bli i US Open då spelarna lottats på samma sida av spelschemat. Det här innebär att spelarna möts i semifinal ifall båda går så långt.
Rafael Nadal som är andraseedad har varit i bra form under sensommaren då han vann mastersturneringen i Montreal.
Senaste veckornas formstarkaste spelare är ändå Rysslands Daniil Medvedev som spelat i tre finaler under de senaste tre veckorna. De två första förlorade han, men i Cincinnati kom fullträffen.
I den turneringen slog han bland annat Djokovic på vägen till mästerskapet.
Årets fjärde grand slam-turnering US Open börjar måndagen 26 augusti och avslutas 8 september.