17-årig debutant stal showen i ligapremiären – Kärpät besegrade HPK i Puljujärvis återkomst

Ligasäsongens första match slutade i Kärpäts 3–2-bortaseger mot den regerande mästaren HPK. Stor matchhjälte blev 17-åriga Topi Niemelä, som avgjorde den jämna matchen i den sista perioden.

Efter en mållös öppningsperiod fick Tavastehuspubliken se fyra mål i den andra akten.

Kärpätbacken Shaun Heshka svarade för ligasäsongens första mål. Kanadensaren väntade ut HPK-målvakten Joona Voutilainen och slängde sedan en puck in mot mitten som styrdes in av en HPK-spelare.

I den andra periodens sjätte minut utökade Kärpät sin ledning, även denna gång med hjälp av hemmalaget. Sami Anttilas låga skott gick in via en motståndarskridsko.

Endast elva sekunder senare svarade HPK. Inte något drömmål det heller, Miro Ruokonen slängde in en puck med backhand från kanten som gästernas unge målvakt Justus Annunen inte lyckades hantera.

Med knappa sju minuter kvar av mellanakten var matchen kvitterad. Kärpät gav HPK-försvararen Niklas Friman på tok för mycket utrymme att avancera från blålinjen – vilket Friman tackade för.

I periodens slutskede hann hemmapubliken redan jubla en tredje gång. HPK stod för ett vackert mönsteranfall, där Miro Karjalainen fick sätta in pucken i halvöppet mål.

Målet dömdes ändå bort, i stället ansåg domarna att Tommi Tikka gjort sig skyldig till målvaktsinterference. HPK-lotsen Antti Pennanen utmanade domslutet förgäves.

Oväntad matchhjälte

I matchens sista period avgjorde Kärpät. Men inte genom Puljujärvi, eller veteraner som Pesonen, Jokinen eller Pyörälä.

I stället var det Pyörälä och Jokinen som framspelade den 17-årige ligadebutanten Topi Niemelä, som träffade in avgörandet med ett direktskott.

– Det känns helt fantastiskt att få avgöra i sin första match, sade Niemelä.

Kärpätlotsen Mikko Manner sparade inte på lovorden efter matchen.

– Kärpäts legendarkedja (Pyörälä, Pesonen och Jokinen) fixade ett läge åt en kommande Kärpätlegendar och han satte pucken i det bakre hörnet, sade Manner enligt STT.

Ishockeyligan fortsätter med sex matcher i morgon.

Resultat:

HPK – Kärpät 2–3 (0–0, 2–2, 0–1)

24:23 0–1 Shaun Heshka (Radek Koblizek, Juho Lammikko)
26:39 0–2 Sami Anttila (Jakub Krejcik, Otto Karvinen)
26:50 1–2 Miro Ruokonen (Petteri Nikkilä, Arto Laatikainen)
33:51 2–2 Niklas Friman (Filip Krivosik, Cody Kunyk)
47:29 2–3 Topi Niemelä (Jussi Jokinen, Mika Pyörälä)

Videomaterial: Telia