Eeli Tolvanen skickas till farmen och Arttu Ruotsalainen återvänder till FM-ligan – 33 finländare med tvåvägskontrakt finns kvar på NHL-lägren

Då NHL-klubbarnas försäsongsläger går in på slutrakan finns fortfarande 60 finländare med. De sista gallringarna äger rum om en vecka och spelarna som finns kvar efter dem får inleda säsongen i rampljuset. På söndagen fick Otto Leskinen, Arttu Ruotsalainen och Eeli Tolvanen tacka för sig. I dag var det Veini Vehviläinens och Markus Hännikäinens tur.

Försäsongen i ishockeyligan NHL har pågått i en dryg vecka. Klubbarna inleder sina träningsläger med stora trupper som kan bestå av över 60 spelare. Därefter gallras spelare efter spelare bort.

De flesta premiärtrupperna består av 23 spelare: 2 målvakter, 7–8 backar och 13–14 anfallare.

Tolvanen återvänder till AHL

Under söndagen fick tre finländare tacka för sig: Montrealbacken Otto Leskinen, Buffalocentern Arttu Ruotsalainen och Nashvilleyttern Eeli Tolvanen.

Ruotsalainen återvänder till FM-ligaklubben Ilves, medan AHL-spel väntar för Leskinen och Tolvanen.

Tolvanen som har tappat hela 8 kg under sommaren har ännu inte gjort ett tillräckligt stort intryck på lagledningen.

– Tränarna säger hela tiden saker som "bättre" och "på väg åt rätt håll". Det låter ännu inte som lysande recensioner, skrev Nashvillejournalisten Jeremy K. Glover på Twitter.

En starkt bidragande orsak till att Tolvanen får inleda i AHL är att han till skillnad från många andra lagkamrater inte behöver passera waivers, och därmed riskera att gå förlorad till en annan NHL-klubb, för att kunna matchas i farmarligan.

Tolvanens AHL-kommendering är ändå goda nyheter för lagkamraten Miikka Salomäki som krigar om sin NHL-plats.

Nytt rekord?

De finländare som fortfarande finns kvar på NHL-lägren har en chans att knipa en plats i premiären. Unga spelare med tvåvägskontrakt kan lättare bollas mellan NHL och AHL och tjänar i farmarligan endast bråkdel av en NHL-lön. Därför är deras förutsättningar ibland kniviga.

Trupperna ska spikas den tisdagen 1 oktober och uppskattningsvis 40 finländare kan räkna med en plats i NHL då säsongen kör igång onsdagen den 2 oktober.

Förra säsongen slogs det finska NHL-rekordet då 50 spelare fick dra på sig en matchtröja under säsongen. Det rekordet kommer förmodligen att ryka. I nuläget har 82 finländare NHL-kontrakt och då saknas kontraktslösa spelare som Mikko Rantanen och Patrik Laine.

Målvakter som inte inleder säsongen i NHL (5):

Ukko-Pekka Luukkonen (Buffalo Sabres)
Höftopererades i april och förväntas vara tillbaka först i november, uppger klubben på Twitter. Han förväntas inleda sin säsong i AHL-klubben Rochester.

Kevin Lankinen (Chigaco Blackhawks)
Inleder som förväntat säsongen i AHL-klubben Rockford.

Kaapo Kähkönen (Minnesota Wild)
Förpassades i fredags till AHL-laget i Iowa.

Niclas Westerholm (Nashville Predators)
Konkurrerade inte om en plats i Nordamerika utan spelar planenligt för ligaklubben SaiPa den här säsongen.

Kasimir Kaskisuo (Toronto Maple Leafs)
Placerades på waiverslistan men ingen annan NHL-klubb visade intresse. Inleder därför säsongen i farmarlaget Toronto Marlies.

Veini Vehviläinen (Columbus Blue Jackets) förpassades på måndagen till farmarlaget Cleveland i AHL.

Backar som inte inleder säsongen i NHL (6):

Juuso Välimäki (Calgary Flames)
Skadade korsbandet i augusti, opererades och tros missa åtminstone sex månader.

Joni Tuulola (Chigaco Blackhawks)
Får som väntat inleda säsongen i AHL-klubben Rockford.

Otto Leskinen (Montreal Canadiens)
Förpassades på söndagen till farmarlaget Laval i AHL.

Lassi Thomson (Ottawa Senators)
Spelar som planerat ligahockey i Ilves den här säsongen.

Tony Sund (San Jose Sharks)
Fick ingen plats i San Jose. Återvänder därför till FM-ligan där Sund ska representera TPS.

Olli Juolevi (Vancouver Canucks)
Har ännu inte repat sig från knäoperationen i december. Inleder säsongen i AHL-laget Utica och hoppas på att kunna spela ishockey i oktober.

Anfallare som inte inleder säsongen i NHL (9):

Arttu Ruotsalainen (Buffalo Sabres)
Fick inte plats i Buffalo och återvänder därför till Finland. Spel i Ilves väntar.

Mikael Hakkarainen (Chigaco Blackhawks)
Förpassades på lördagen till AHL-klubben Rockford.

Aleksi Heponiemi (Florida Panthers)
Fick redan i tisdags veta att säsongen börjar i farmarlaget Springfield i AHL.

Sebastian Repo (Florida Panthers)
Gör Heponiemi sällskap i Floridas farmarlag.

Eeli Tolvanen (Nashville Predators)
Konkurrensen om platserna i Nashville är stentuff. På söndagen kom det inte alltför oväntade beskedet om att säsongen börjar i AHL-laget Milwaukee.

Ville Meskanen (New York Rangers)
Fick lämna Rangers läger i god tid. I tisdags tackade Meskanen för sig för att ansluta till AHL-laget Hartford.

Otto Somppi (Tampa Bay Lightning)
21-åringen fick på söndagen, tillsammans med sju andra Tampaspelare, beskedet om att säsongen börjar i AHL-laget Syracuse.

Petrus Palmu (Vancouver Canucks)
Kämpade inte om en NHL-plats, utan siktar i stället på att hitta en klubb i SHL, meddelade agenten Todd Diamond till The Province.

Marcus Kallionkieli (Vegas Golden Nights)
Skadad och har inte deltagit i Vegas läger. Behöver formellt friskförklaras av Vegas innan han kan ansluta till sin WHL-klubb Brandon.

Lever Hakanpää, Hännikäinen och Salomäki farligt?

28 finländare har envägskontrakt, vilket innebär att de har NHL-lön oavsett om de spelar i rampljuset eller i farmarligan AHL. Därför har de oftast en så gott som garanterad plats i NHL.

The Athletic-journalisten Aaron Portzline poängterar i sin artikel (bakom betalmur) att Markus Hännikäinen har en låg lön (750 000 dollar) och att det ur ett lönetaksperspektiv därför inte finns några hinder för att skicka finländaren till AHL. Hännikäinen kan därför ännu inte vara helt säker på sin NHL-plats. Emil Bemström, Marko Dano och Sonny Milano snusar tillsammans med finländaren på de sista anfallsplatserna i Columbus.

Under måndagen bekräftades tvivlet då Columbus meddelade att Markus Hännikäinen är en av tre spelare som placerats på waiverslistan, samtidigt som Veini Vehviläinen skickades till farmarlaget Cleveland.

Portzlines The Athletic-kollega Adam Vingan bedömer (bakom betalmur) att Miikka Salomäki i Nashville går en kamp med Frederick Gaudreau och Daniel Carr. Två får stanna och en skickas till AHL via waivers.

Backen Jani Hakanpää hade en dålig start på sin försäsong i Anaheim då han bland annat blev grundlurad av Joe Thornton och finländarens plats i laget har redan hunnit ifrågasättas. Konkurrensen på högerbackspositionen i Anaheim är ändå oerhört tunn, vilket gynnar Hakanpää.

Uppdaterad 23.9.2019 klockan 19.05 efter att Columbus Blue Jackets kom ut med att Veini Vehviläinen och Markus Hännikäinen fick tacka för sig.