Drömkval för Valtteri Bottas i USA – nappade pole position, Lewis Hamilton bara femma

Mercedesföraren Valtteri Bottas bröt Ferraris kvaldominans och får starta från den första rutan i dagens deltävling i Austin. Stallkamraten Lewis Hamilton hade det tyngre och blev femma, efter att ha gett upp sitt sista försök.

Bottas tog pole position efter att ha varit tolv tusendelar snabbare än tvåan Sebastian Vettel. Finländarens tid på 1.32,029 var samtidigt nytt banrekord.

Före kvalet i USA hade Ferrari tagit sex raka förstaplatser i kvalet. För Bottas var detta säsongens femte och karriärens elfte pole position.

– Det känns bra. Marginalerna var ganska små. Fint att de gick till min fördel. Jag vet hur det känns på den andra sidan, kommenterade en lättad Bottas till C More efteråt.

Trea i kvalet i Austin var Red Bulls Max Verstappen. Ferrariföraren Charles Leclerc blev fjärde.

I F1-deltävlingarna i Austin har vinnaren hittills alltid startat från det första ledet.

Tufft för Hamilton

En placering bland de åtta bästa i Austin räcker för Lewis Hamilton för att säkra förarmästerskapet. Även nionde plats räcker, om han då också kör tävlingens snabbaste varv.

Men kvalet i Austin gick nog inte som britten hade tänkt sig. Hamilton får nämligen starta från ruta fem i dagens tävling. Hamilton hade före årets upplaga vunnit kvalet i Austin tre år i rad.

Britten gjorde ett misstag i den första sektorn när han gjorde sitt sista snabba varv i kvalet och fick ge upp försöket. Hamilton var 0,292 sekunder långsammare än sin stallkamrat.

– Resultatet är vad det är. Det hade ingenting att göra med bilen. Med den bilen har man chans på det främsta ledet, som vi såg. Det är mitt eget fel att jag inte är där, sade en besviken Hamilton efteråt.

Tungt var det även för fjolårsvinnaren i USA, Kimi Räikkönen. Alfa Romeo-föraren startar från ruta 17 i dagens tävling. Stallkamraten Antonio Giovinazzi var en placering bättre i kvalet.

Bottas är den enda föraren med teoretisk chans att utmana Hamilton om förarmästerskapet. För att vara med i den kampen krävs segrar i säsongens alla återstådende tävlingar för finländaren.

Resultat:

1. Valtteri Bottas Mercedes 1.32,029
2. Sebastian Vettel Ferrari 1.32,041
3. Max Verstappen Red Bull 1.32,096
4. Charles Leclerc Ferrari 1.32,137
5. Lewis Hamilton Mercedes 1.32,321
6. Alexander Albon Red Bull 1.32,548
7. Carlos Sainz Jr. McLaren 1.32,847
8. Lando Norris McLaren 1.33,175
9. Daniel Ricciardo Renault 1.33,488
10. Pierre Gasly Toro Rosso 1.33,601
...
17. Kimi Räikkönen Alfa Romeo