På tv i dag: Namnstarkt Tjeckien försöker sätta stopp för Lejonens framfart

Finland öppnade hemmaturneringen med seger över ett anonymt Ryssland. Det blir sannolikt hårdare bud i dag då Lejonen tar sig an Tjeckien som imponerade genom att golva Sverige i torsdags. Jukka Jalonens mannar måste sannolikt höja sig ifall man ska få tjeckerna på fall.

Euro Hockey Tour: Finland–Tjeckien

Nedsläpp klockan 17.30 i Helsingforsarenan
Matchen sänds på TV2 och Arenan.

Kommentatorn Chriso Vuojärvi ställer fem frågor inför dagens drabbning. Och svarar på dem dessutom.

Lyckas Finland lägga på ett extra kol?

I VM i våras var Lejonen underdog. I EHT-turneringen i Helsingfors är läget ett annat.

Finland – med tretton världsmästare i truppen – är favorit. Nu har motståndarna stor respekt för hemmalaget som förväntas föra matcherna.

Insatsen mot Ryssland var hyfsad men inte mer än så. Det positiva var att utvecklingskurvan pekade uppåt. Lejonen spelade sin bästa ishockey under andra halvan av tredje perioden.

Finland bör bygga vidare på det. Tjeckerna har nämligen mer spetskompetens i truppen än ryssarna.

Vilka finländare kliver fram?

Två av de största guldhjältarna från i våras, Harri Pesonen och Sakari Manninen, gav ett starkt formbesked mot Ryssland.

Det skulle vara välkommet med en större offensiv bredd i dag. Miro Aaltonen gjorde visserligen ett mål, men fick också bära hundhuvudet för Rysslands tredje mål. Hans passning i blindo ledde till Rysslands tredje fullträff.

Aaltonen har imponerat i KHL i höst och han har kapacitet att höja sig.

Teemu Hartikainen är en annan KHL-räv som kan bättre. Hartikainen var seg i vändningarna och hittade inte rätt rytm i torsdags.

Är Mikko Lehtonen på väg till NHL?

Ni som läste min rapportering från VM i våras kanske minns att Mikko Lehtonen hörde till mina absoluta favoriter i Finlands lag.

Lehtonen glänste också i sin säsongsdebut i landslaget. Han tog för sig, spelade modigt och var ett vapen i anfallszonen. Precis som i VM.

Hans takter kan inte ha gått obemärkt förbi på andra sidan Atlanten. Jag skulle inte vara det minsta förvånad om Lehtonen spelar i NHL nästa säsong.

I dag får vi se hur han klarar sig då han tampas med NHL-meriterade anfallsspelare som Dimtri Jaskin, Andrej Nestrasil och Lukas Sedlak.

Spikar Jussi Olkinuora igen kassen?

Snacka om utvecklingskurva. Säsong efter säsong har 29-årige Jussi Olkinuora tagit kliv framåt.

Efter VM-guldet i våras tog han sitt pick och pack till Ryssland och succén har varit omedelbar. Han är statistiksexa i KHL med räddningsprocenten 93,8. Och då spelar han inte i ett av topplagen utan i Admiral Vladivostok som parkerar i mittenskiktet av tabellen.

Kampen om målvaktsplatserna till VM i Schweiz i vår kommer att vara tuff. Olkinuora kan ta ett stort kliv mot en VM-biljett med en stabil insats i dag.

Hur bra är Tjeckien?

Tjeckien var en förlorad straffläggning från att ta sin första VM-medalj sedan 2012 i våras. VM-insatsen gav hopp om att den tjeckiska ishockeyns ökenvandring kan vara på väg mot sitt slut.

Milos Rihas lag var klart bättre än Sverige i torsdags och vann rättvist med 3–1.

Truppen är namnstark med EHT-mått mätt. Den förre NHL-backen Andrej Sustr var exempelvis dominant mot Sverige i Leksand.

Det stora tjeckiska frågetecknet finns framför stolparna. Trion Marek Langhammer, Roman Will och Karel Vejmelka har spelat fyra landskamper. Totalt.

Finlands formationer:

Anfall:
82 Harri Pesonen – 65 Sakari Manninen – 39 Jesse Puljujärvi
80 Teemu Turunen – 75 Arttu Ilomäki – 10 Eemeli Suomi
25 Toni Rajala – 21 Juhani Tyrväinen – 20 Niko Ojamäki
71 Kristian Kuusela – 91 Juho Lammikko – 12 Marko Anttila

Backpar:
4 Mikko Lehtonen – 38 Juuso Hietanen
40 Petteri Lindbohm – 2 Ville Pokka
55 Atte Ohtamaa – 41 Petteri Nikkilä
7 Veli–Matti Vittasmäki – 28 Mikko Niemelä

Målvakter:
45 Jussi Olkinuora (29 Harri Säteri)

Tjeckiens formationer:

Anfall:
26 Michal Řepík – 43 Jan Kovář – 11 Andrej Nestrašil
97 Radim Zohorna – 79 Tomas Zohorna – 20 Hynek Zohorna
86 Jiri Smejkal – 45 Lukas Sedlak – 23 Dimitrij Jaskin
87 Michal Kovařčík – 41 Tomas Filippi – 56 Ondrej Beránek

Backpar:
5 Jakub Jeřábek – 62 Andrej Šustr
36 Jakub Krejčík – 60 Michal Moravčík
6 David Musil – 42 Petr Zámorský
7 Jakub Galvas – 24 Filip Pyrochta

Målvakter:
2 Marek Langhamer (50 Karel Vejmelka)