Tiotals döda efter angrepp mot demonstrationslägren i Bagdad

Miliser som stöds av Iran anklagas för angreppet mot demonstrationslägren i centrum av Bagdad. Demonstranterna har krävt att Irans inflytande över den irakiska politiken upphör.

Åtminstone 25 människor är döda efter att grupper med civilklädda män öppnade eld mot demonstranter i Bagdad torsdag kväll.

Enligt vittnen körde männen omkring i flera bilar vid protestlägren i stadens centrum och sköt mot demonstranterna.

Åtminstone två poliser som försökte skydda demonstranterna dödades under skottlossningen, som enligt vittnen pågick länge.

Enligt sjukhuspersonal har åtminstone 130 människor också skadats under attacken.

Liknande angrepp har skett också tidigare. Tiotals människor dödades då demonstranter i staden Nasiriayh angreps av civilkädda beväpnade män för en dryg vecka sedan.

Demonstranterna och flera människorättsgrupper anklagar miliser som stöds av Iran för att ligga bakom angreppen.

Oron ökar för att Irak närmar sig inbördeskrig då andra väpnade grupper och stammiliser har gått in för att skydda protesterna.

Rädd för att förlora inflytande

Orsaken till att misstankarna riktas mot de iranskstödda miliserna är Irans och framförallt det iranska revolutionsgardets stora inflytande i Irak.

De snart två månader långa protesterna har riktats huvudsakligen mot landets politiska elit, som demonstranterna anklagar för korruption, nepotism och vanstyre.

Men demonstranterna har också riktat sin ilska mot utländskt, framförallt iranskt inflytande, i landet.

Iranska konsulat har bränts av demonstranter, som ser Iran som en av orsakerna till den irakiska politikens tillstånd.

Iranska höga tjänstemän och revolutionsgardister har gjort flera besök hos de irakiska ledarna under protesternas gång.

Protesterna tvingade ändå premiärminister Adel Abdul Mahdi att avgå, efter att också landets högsta shiamuslimska troslärda Ayatollah Ali al-Sistani sade att landet behöver nytt ledarskap.

- Det nya ledarskapet måste också bli till utan utländsk inblandning, sade al-Sistani.

Den iranska regimen tros nu befara att den kan förlora sitt inflytande över Irak.

Iran befaras ha mobiliserat miliser som grundades för att bekämpa terrorgruppen IS för att slå ner protesterna.

Hundratals döda på två månader

Över 400 demonstranter har dödats under protestvågen i Irak.

Både myndigheterna och flera miliser anklagas för grovt övervåld mot demonstranterna.

Trots våldet visar protesterna inga tecken på att mattas av.

Demonstrationerna började som en missnöjesyttring mot arbetslöshet, det ekonomiska läget och ekonomiskt vanstyre.

Demonstranterna riktade ändå snabbt krav på att landets hela politiska elit måste bort, för att bana väg för kompetent ledarskap.

Demonstranterna vill inte bara se regeringens avgång, utan få till stånd en ny vallag som avskaffar den sekteristiska indelningen i politiken.

Demonstrationerna har samlat unga irakier över etniska och religiösa gränser.

Demonstrationerna har därför setts som ett stort hot av politiker vars position bygger på en fördelning av makten mellan de olika etniska och religiösa grupperna.