Coronaviruset har nått Afrika – Kina trappar upp kampen mot viruset

En ny kontinent kan läggas till listan över de coronavirusdrabbade. En person i Egypten har blivit det första afrikanska fallet. I Kina ökar antalet smittade med över 2 600 under det senaste dygnet.

Egyptiska hälsomyndigheter har fått bekräftat att en person i landet bär det nya coronaviruset, även kallat Covid-19.

Myndigheterna avslöjar ändå inte varifrån smittan har kommit, de säger endast att den smittade inte är egyptier.

Täta handelsförbindelser med Kina har setts som en risk för att viruset ska kunna ta sig till afrikanska länder.

Men precis som många flygbolag världen över har även flera afrikanska bolag slutat flyga till Fastlandskina i väntan på att virusepidemin ska lugna ner sig.

USA evakuerar kryssningsresenärer

Samtidigt rapporteras att USA tänker evakuera närmare 400 amerikanska passagerare från ett coronadrabbat kryssningsfartyg i den japanska hamnstaden Yokohama.

Fartyget Diamond Princess har hållits i karantän i hamnen sedan början av februari.

De amerikanska myndigheterna skickar två flygplan till Japan på söndagen för att hämta hem de amerikanska kryssningsresenärerna.

Den kommer ändå att tvingas genomgå ytterligare en två veckor lång karantän när de anländer till USA.

Rättsliga konsekvenser om du inte håller dig till reglerna i Kina

Trots att viruset nu har konstaterats även i Afrika, bland flera andra kontinenter, är det fortsättningsvis Kina som är det kritiska landet.

Kinesiska myndigheter försöker lappa det de tappade i förtroende i samband med oklarheter och rena lögner i samband med Sars-epidemin 2002 och 2003.

Nu har de tagit till omfattande åtgärder för att sätta stopp för det liknande coronaviruset Covid-19.

I fredags meddelade myndigheterna i den kinesiska huvudstaden Peking att personer som återvänder till staden måste isolera sig i sina hem eller i särskilda områden där de kan kontrolleras.

Den som inte håller sig till en 14 dagar lång karantän kan räkna med rättsliga konsekvenser.

I provinsen Hubei har flera städer mer eller mindre stängts av från omvärlden. Det gäller över 60 miljoner människor som för tillfället inte har tillgång till kollektivtrafik ut från städerna samtidigt som olika evenemang har ställts in.

Sedlar ska desinficeras

En annan åtgärd som Kina vidtar för att stoppa spridningen av viruset är at desinficera använda sedlar. Kinas centralbank har beordrat bankerna att använda ultraviolett ljus och höga temperaturer för att rengära yuansedlar.

Efter rengöringen låses sedlarna in i 14 dagar - eller mer - för att garantera att de blir virusfria. Centralbanken har för ändamålet utfärdat nya sedlar till ett värde av motsvarande knappt 6 miljoner euro till Hubeiprovinsen.

Huruvida den här åtgärden har någon effekt är ifrågasatt eftersom kineneserna använder sig allt mindre kontanter i dag.

Ingen smittad ska lämnas utan vård

Flera temporära sjukhus har byggts i provinsen Hubei och offentliga lokaler har gjorts om för att kunna ta emot coronaviruspatienter.

Vid en pressträff på lördagen sa ordföranden för Hubeis nyutnämnda hälsokommission att målet är att ingen smittad ska lämnas utan vård.

Nu under veckoslutet ska en expertgrupp under Världshälsoorganisationen WHO:s ledning börja jobba i Kina.

WHO-chefen Tedros Adhanom Ghebreyesus förklarar gruppens uppgift:

- Särskild uppmärksamhet ska fästas vid hur viruset sprider sig, hur allvarlig sjukdomen är och hur effektiva de nuvarande åtgärderna är.

Oklarheter i statistiken

Av alla drygt 67 000 fall hittills har över 99 procent konstaterats i Fastlandskina.

Lördagen är andra dagen i rad som de kinesiska hälsomyndigheterna kan rapportera sjunkande antal nya fall av coronavirussmittade, 2 641 stycken under det senaste dygnet. Antalet nya dödsfall är 143.

Piken på över 15 000 nya fall i torsdags kan visserligen förklaras med att de kinesiska myndigheterna inte längre kräver laboratorieprover för att konstatera att verkligen rör sig om coronavirus.

Det nya sättet att räkna gör att siffrorna från de olika dagarna är svåra att jämföra.

Källor: AP, AFP, The Africa Report, Reuters