Nashvilles första hemmamatch efter den dödliga stormen – då höll Juuse Saros nollan och fixade segern: ”Ger kanske lite ljus åt dem som drabbades”

Efter ovädret som kostade 24 personer livet steg Juuse Saros fram och fixade en uppskattad seger för sitt Nashville Predators natten till fredag finsk tid. En stor seger för hela staden, konstaterar målvakten efteråt.

Det finns få saker som för människor samman som tragedier. Framför allt i idrottssammanhang.

En orsak till att Vegas Golden Knights blev så pass populärt i casinostaden var faktumet att laget gav stadsborna en möjlighet att fokusera på något positivt efter masskjutningen i staden strax innan Golden Knights första säsong hösten 2017.

New Orleans Saints seger i den första matchen efter stormen Katrina hör till de mest ikoniska i amerikansk fotboll.

Natten till fredag var det Nashville Predators tur att trösta invånarna i staden.

”För vår stad”

För några dagar sedan orsakade flera tornadoer i Tennesse att sammanlagt 24 personer miste livet. Inför nattens match mot Dallas Stars höll publiken en tyst minut och Nashvilles tränarstab bar t-skjortor med texten ”Nashville strong”.

Och i ärlighetens namn var det aldrig en fråga om vem som skulle vinna. Filip Forsberg och Matt Duchene stod för målskyttet då Nashville tog den oerhört uppskattade segern med 2–0.

– För vår stad. För vår delstat. För vårt folk, skrev klubben på Twitter efter att matchen var över.

Matchhjälte nummer ett: Juuse Saros. Finländaren motade sammanlagt 33 puckar och stod för sin tredje nolla för säsongen.

– Vi spelade en grymt bra match. Våra försvarare lyckades rensa alla puckar som jag spottade ut, vilket förstås är kul. Vi gav dem inte mycket – det var nyckeln i dag, säger han i Fox tv-intervju på isen direkt efteråt.

I omklädningsrummet kunde han berätta hur viktig segern var för laget.

– Det är självklart att det är en stor grej för hela staden. Kanske det här kan ge lite ljus åt dem som drabbades, säger Saros.

Kakko på passningspoäng i Zibanejads målshow

New York Rangers har fått upp ångan på allvar den senaste tiden – inte minst tack vare att både Artemi Panarin och Mika Zibanejad har levererat.

Under nattens omgång visade den svenska centern hur bra han egentligen kan vara.

Matchen mot Washington Capitals slutade 6-5 efter förlängning – och Zibanejad stod för fem (!) av målen. Som pricken på i:et var det Zibanejad själv som satte segermålet.

Kaapo Kakko noterades för en assist till en av fullträffarna.

Programmet är inte längre tillgängligt

Mika Zibanejad bjöd på "galen" målshow – se höjdpunkter från matchen - Spela upp på Arenan (Programmet är inte längre tillgängligt)

– Jag menar ... helt ärligt talat vet jag inte vad jag ska säga. En galen match. Även om de kvitterar och attackerar oss alltid när vi går upp i ledning så lyckas vi vinna. Vi ger inte upp, säger Zibanejad till media efter matchen.

Den senaste spelaren att göra fem mål i en och samma match i NHL var Patrik Laine.

Blåvita lagen tappar i slutspelsracet

New York Rangers ligger nu bara två poäng från lokalrivalen Islanders och en wild card-plats i slutspelet. Två lag som däremot börjat halka efter är Carolina Hurricanes och Florida Panthers.

Under nattens omgång blev det nya förluster för bägge två.

Florida förlorade mot Boston med 1–2 efter förlängning på hemmais, medan Carolina åkte på en blytung 1–4-bortaförlust mot Philadelphia Flyers. Finländarna noterades inte för poäng i matcherna.

Carolina ligger som bäst tre poäng från slutspelsstrecket, medan Floridas avstånd upp till wild card-placeringarna är fyra poäng. ”Canes” har ändå spelat färre matcher än såväl Columbus, Islanders som Rangers.

RW = segrar efter ordinarie speltid. Ifall två lag stannar på lika många poäng är det mängden RW som avgör. Ifall lagen har lika många RW tas ”ROW” i bruk, alltså segrar efter ordinarie speltid samt förlängning. Lagen spelar 82 matcher i grundserien.

Resultat, NHL:

Buffalo – Pittsburgh 2–4
BUF Jokiharju 0+0, +/- 0, 17:29
BUF Ristolainen 0+0, -1, 22:40

Tampa Bay – Montreal 4–0
MTL Armia 0+0, +/- 0, 18:45
MTL Lehkonen 0+0, -1, 15:36

Florida – Boston 1–2 e.fl.
FLA Barkov 0+0, -1, 21:42
FLA Haula 0+0, +/- 0, 18:10

NY Rangers – Washington 6–5 e.fl.
NYR Kakko 0+1, -3, 11:12

Philadelphia – Carolina 4–1
CAR Aho 0+0, -1, 17:42
CAR Teräväinen 0+0, -2, 15:08

Ottawa – NY Islanders 4–3
NYI Koivula 0+0, +/- 0, 6:05

Nashville – Dallas 2–0
NSH Saros 33/33
NSH Mi. Granlund 0+0, +/- 0, 21:16
DAL Heiskanen 0+0, +/- 0, 23:14
DAL Hintz 0+0, +/- 0, 14:15
DAL Lindell 0+0, +/- 0, 19:55

Chicago – Edmonton 4–3
CHI Määttä 0+1, -1, 20:32
EDM Koskinen 10/10 (hoppade in vid 32:49)

Los Angeles – Toronto 1–0 e.str.
TOR Kapanen 0+0, +/- 0, 17:28

San Jose – Minnesota 2–3
MIN Koivu 0+1, +/- 0, 15:24

Videobilder från Viasat.