Framsteg i jakten på medicin för coronasmittade – men vaccinet dröjer

Medicinsk expertis över hela världen arbetar nu för högtryck med att hitta både medicin och vaccin mot coronaviruset och sjukdomen covid-19.

Det jobbas även på att få fram enklare och snabbare coronatest.

Marcus Rosenlund är vetenskapsredaktör på Svenska Yle och han förklarar att testerna fortfarande är komplicerade och omständliga procedurer.

- Det är inte så att man spottar i en kopp och sedan går på kaffe och väntar på att resultatet ska bli klart, säger Rosenlund.

De som testas måste skyddas noga, och testerna är både kemiskt och logistiskt komplicerade. Det är bara de stora universitetssjukhusen som har den diagnostiska informationen som behövs för testerna.

Men små privata aktörer jobbar också med nya och snabbare test, som till exempel ArcDia i Åbo.

Forskningsframsteg för coronamedicin

Forskarna jobbar också för högtryck för att hitta medicin som antingen lindrar eller till och med botar virussjukdomen covid-19.

I Nederländerna har forskare hittat an antikropp som skulle kunna användas mot coronaviruset.

Mattias Forsell som är docent i immunologi vid Umeå universitet säger till Sveriges radio att han är försiktigt positiv.

- Fungerar antikroppen så är det en möjlig terapi, absolut, säger han till SR.

Antikroppar mot viruset tas från tillfrisknade

Vetenskapsjournalisten Marcus Rosenlund förklarar varför just fyndet av antikroppar är både spännande och hoppingivande.

- Antikroppar är kroppens egna ämnen, ett slags proteiner som används av kroppens eget immunsystem för att upptäcka främmande och skadliga ämnen, till exempel virus, säger Rosenlund.

Antikropparna kan neutralisera viruset och hindra att det smittar cellerna.

För att få antikroppar mot ett visst virus måste man först genomlida själva sjukdomen.

Forskare har nu tagit blodplasma med antikroppar från personer som har blivit friska från covid-19 i Kina.

Än så länge är det bara en antikropp som har renats fram, så vägen till en fungerande medicin är fortfarande lång. Men metoden i sig är inte ny utan gav faktiskt det första nobelpriset i medicin 1901.

En annan befintlig medicin som testas är Remdesivir som från början utvecklades mot Ebola.

Nu har svårt sjuka coronasmittade patienter i Sverige behandlats med Remdesivir, rapporterar Sveriges radio.

Medicinen har en bra effekt på coronaviruset i provrör, och det fungerade även mot sars- och mersviruset som är släkt med det nya coronaviruset.

Det är dock för tidigt att säga något om effekten. Remdesivir används i ett så kallat Compassionate use-program. Det betyder att svårt sjuka personer får möjlighet att få medicinen på humanitär grund, då allt annat hopp är ute, skriver SR.

Ett säkert vaccin tar länge att utveckla

Då det gäller ett coronavaccin pågår en världsomspännande kapplöpning.

35 olika aktörer och företag över hela världen är igång.

- Här kan vi vara glada att det har gjorts så mycket jobb i den tidiga fasen av epidemin, säger Marcus Rosenlund.

De kinesiska åtgärderna har köpt forskarna mycket tid att hitta vaccinet.

Dessutom är all forskning och all kunskap om sars-viruset också nu till stor nytta så forskarna börjar inte från noll.

Men det kommer ändå att ta upp till 18 månader innan ett säkert vaccin är färdigt. Det är en så komplicerad process som kan få farliga följder ifall vaccinet inte är testat och utvecklat tillräckligt.