Pappan försökte stoppa pajaseriet men Curt Lincoln stod på sig och blev blåvit folkhjälte – Finlands första racingstjärna spelade tennis med svenska kungen och figurerade i Irwinlåt

Då Curt Lincoln tryckte plattan i mattan såg konkurrenterna förr eller senare inget annat än hans breda ryggtavla. Den ståtliga aristokraten var den finländska motorsportens första riktigt stora folkhjälte och bröt mark för kommande blåvita förarstjärnor. Hans dotter Nina gifte sig med en formel 1-stjärna och kom att bli första finländare att ta emot F1-mästarpokalen.

Curt Lincoln finns med i Yle Sportens rankning över Svenskfinlands 50 största idrottshjältar genom tiderna.

I folkmun heter det att finländarna har bensin i blodet. Motorsportframgångarna har nämligen duggat i jämn takt.

Finland har tagit VM-titlar i rally, formel 1, motocross, enduro och trial.

Curt Lincoln var pionjären som banade väg för förare som Keke Rosberg, Tommi Mäkinen, Mika Häkkinen, och Heikki Mikkola.

– Jag har fått förklara vad de finländska motorsportsframgångarna beror på många gånger. Jag har inlett med traditionerna och berättat om Djurgårdsloppet med Curt Lincoln som den stora hjälten. Han var länge det mest lyskraftiga namnet, säger den finländska motorsportens stora bakgrundsfigur Kari O. Sohlberg i Yles radioprogram Kiveen Hakatut.

Djurgårdsloppet var ett omåttligt populärt årligt återkommande evenemang i Helsingfors fram till år 1963. Upp till 80 000 åskådare följde Djurgårdsloppet varje mors dag med Curt Lincoln som den stora publikfavoriten.

Tack vare sina 14 segrar i Djurgårdsloppet blev Lincoln oerhört folkkär. Hans status som legendar blev inte mindre då sångaren Irwin Goodman nämnde honom i sin låt ”Kuin Ferrari”.

Viivalle saa tulla vaikka Curt Lincolnkin
Kun minä nostan kengän päälle polkimen
Säännöistä en välitä mä tunnen liikenteen

Irwin Goodman: Kuin Ferrari

Sveriges kung fick som han ville

Curt Lincoln föddes i Stockholm (liksom Keke Rosberg) men flyttade till Helsingfors som åttaåring år 1926. Han vistades emellertid regelbundet i Sverige ännu under 1930-talet och visade där en fallenhet för tävlingsidrott.

Han skördade sina främsta framgångar i tennis. Under sina år i Stockholm spelade han till och med dubbel mot den svenska kungen Gustaf V som oftast hade en mycket välmeriterad partner.

Att besegra kungen var inte aktuellt för den högborgerligt uppfostrade Lincoln. Vid ett tillfälle hade han och hans dubbelpartner matchboll men Lincoln lät kungens serve slinka förbi honom till den ålderstigna monarkens stora förtjusning.

– Kungen uppskattade vår gest. Han gillade inte alls att förlora, har Lincoln sagt.

Skulle Curt Lincoln ha lagt manken till hade han sopat banan med kungen på tennisplanen. Han vann tre FM-guld i dubbel i par med Sakari Salo och representerade Finland i Davis Cup.

Det blåvita hjärtat vaknar till liv

Det råder delade meningar om familjen Lincoln fick finländskt medborgarskap efter vinterkriget eller först 1961. Däremot råder det inga tvivel om att han inte skulle ha känt sig som en finländare.

Han lärde sig överraskande snabbt finska i pojkskolan Lärkan och han var en de första svenska medborgarna att strida för Finland under andra världskriget.

– Sedan dess har mitt hjärta varit blåvitt, lär Lincoln ha sagt.

Under vinterkriget fungerade han som tolk för propagandaministeriet. I fortsättningskriget fick han uppgifter som kom att forma honom.

Han tillhörde bilkompaniet och transporterade skadade från fronten till fältsjukhus vid det Karelska näset i närheten av Valkjärvi. Ofta i brutala förhållanden.

– Jag upplevde krigets grymhet i korselden från kanoner och stridsflygplan, sade han senare.

– Att köra i stormelden vid Karelska näset var en så stor utmaning att det gav mig en utmärkt grund för min karriär på tävlingsbanorna.

Pappa Lincoln sätter käppar i hjulet

Curt Lincoln var en ståtlig man som förmedlade en känsla av värdighet. Han var en aristokrat och kosmopolit i det fortfarande väldigt agrara Finland på 1950-talet.

Med sitt slickade hår och sin välansade mustasch påminde han både om Carl Gustaf Mannerheim och den dåtida superstjärnan på filmduken, Erroll Flynn.

Curt Lincoln är den finländska motorsportens Grand Old Man. Han valdes in i den finländska idrottens Hall of Fame 2017.

Karriären som racingförare var allt annat än utstakad. Hans intresse för motorsport hade vaknat till liv på allvar efter krigsslutet.

Hans första kontakt med racing kom via motorbåtstävlingar och han kom att bli den första finländaren som åkte båt över 100 km/h.

Så småningom skulle ändå biltävlingar bli hans stora passion.

Men ett stort hinder fanns fortfarande på Curt Lincolns väg att bli Finlands första stora racingstjärna. Hans pappa.

Pappa Lincoln hade stora planer på att Curt skulle ta över familjens trävaruföretag. I den ekvationen fanns det inte utrymme för motorsport som fadern ansåg var både farligt och pajaseri.

Barnen avslöjar bluffen

Curt Lincoln gjorde sin debut i Djurgårdsloppet i maj 1950. Men hans namn lyste med sin frånvaro i resultatlistan.

Däremot hade en viss Erik Lindqvist slutat sexa i midgetklassen. Curt Lincoln hade deltagit i loppet under täcknamn för att undvika att hans pappa skulle få reda på vad han sysslat med. Erik Lindqvist var egentligen Lincolns mekaniker.

Enligt sägen hade han avslöjats samma dag. Hans barn, Lars och Nina, hade blottat täckmanteln under familjens morsdagsmiddag. Deras farfar hade frågat vad som hade hänt under Djurgårdsloppet och de hade svarat: ”Pappa deltog och slutade sexa.”

Efter sin debut i Djurgårdsloppet fick Curt Lincoln blodad tand och ställde upp varje år fram till år 1963 då tävlingen arrangerades för sista gången.

22 min

Djurgårdsloppet 1955 - Spela upp på Arenan

Han ställde ofta i upp flera olika klasser årligen och framgångarna duggade tätt. ”Mr Djurgårdsloppet” tog 14 segrar – bland annat sju i F3-klassen. Fyra gånger vann han två lopp under samma dag.

Triumferna cementerade Lincolns status som en av Finlands allra folkkäraste idrottare på 1950- och 1960-talet. Att han ofta segrade med hjälp av våghalsiga omkörningar efter sina kännspakt degiga starter gjorde inte honom mindre populär. Tvärtom.

Dödsolycka sätter stopp för traditionen

Motorsporten var ännu i sin linda på 1950- och 1960-talet. Framför allt Formel-bilarna var rena rama dödsfällorna.

Curt Lincoln lurade döden i ett lopp i Kristianstad i Sverige. Bromsarna hade gett upp kontraktet vilket ledde till att han tappade kontrollen över sin bil i en kurva.

– Bilen flög 4–5 meter upp i luften och tog mark upp och ner på en åker. Som tur var det ett dike exakt där mitt huvud landade. Det räddade mig, konstaterade Lincoln senare.

Risken att dö var alltid närvarande och de flesta förare var vidskepliga. Också Lincoln. Han gick alltid in i sin bil från höger och han hade aldrig något rött på sin föraroverall.

I takt med att bilarna blev allt snabbare blev Djurgårdsloppet smala bana allt farligare. De värsta farhågorna infriades då tävlingen arrangerades 1963.

Curt Lincoln var inblandad i olyckan som skulle komma att sätta punkt för den årliga morsdagstraditionen i Helsingfors.

Tävlingen hade börjat mycket lovande för det stora hemmahoppet.

– Jag fick en perfekt start, konstaterade han.

Strax efter den förträffliga starten blev Lincoln emellertid påkörd, vilket ledde till en förödande kedjereaktion. Hans bil snurrade mot vänster och förarna bakom honom väjde till höger. Svensken Örjan Atterberg hann däremot inte väja för sin landsman Freddy Kotulinsky – vilket ledde till att Atterberg bil snurrade upp i luften och landade upp och ner på banan.

Atterberg omkom omedelbart.

8 min

Dödsolycka i Djurgårdsloppet 1963 - Spela upp på Arenan

Curt Lincoln intervjuades i Yles tv-sändning efter olyckan och gav ett häpnadsväckande samlat intryck. Han hade klarat sig med nästan blotta förskräckelsen.

– Mitt lillfinger har gått av, konstaterade han torrt (klippet ovan).

Sorti, comeback och ett slutgiltigt farväl

Tragedin vid Fartvägen bidrog till att Curt Lincoln avslutade sin förarkarriär ett år senare. Men bara tillfälligt skulle det visa sig.

Lincolns hjärta bultade för motorsporten och då man i huvudstadsregionen började leta efter en bana som kunde ersätta Djurgården drog han på sig arbetshandskarna.

Han var primus motor bakom Käinby motorstadion i Vanda. Han skötte om både planeringen och fixade fram finansieringen. Enligt uppgift använde han ett par miljoner mark av sina egna pengar för att ro projektet i land.

Banan invigdes 1966 och startfälten var namnstarka i de första tävlingarna. Förare som Jim Clark, Jack Brabham, Graham Hill och Jochen Rindt ställde upp i F2- och F3-loppen.

Den nya Käinby-banan ledde till att Curt Lincoln inte kunde motstå frestelsen att dra på sig föraroverallen igen. Han till och med vann F3-loppet på hemmabanan som 49-åring.

Sitt sista lopp gjorde han året därpå, som 50-åring.

– Allting gick snett för mig i den tävlingen. Sen dess har jag inte satt mig i en racingbil, sade Lincoln med ett leende i en intervju för Yle på 1980-talet.

Under två årtionden ställde han upp i över 400 lopp. Av dessa vann han omkring 200.

Dottern lyfter F1-mästarpokalen

Historien har en tendens att upprepa sig. Om Curt Lincolns pappa hade ansett att motorsport är ”pajaseri” så hade han själv snarlika tankar om sina förarkollegor.

– Pappa brukade säga till mig att racingförare inte gör nåt annat än tävlar. Och då de inte tävlar är de kvinnotjusare på krogar, sade Curt Lincolns dotter Nina i en intervju för Ilta-Sanomat.

Nina Lincoln gifte sig, trots pappas initiala dubier, med den tyskösterriske F1-föraren Jochen Rindt i Esbo 1967.

Jochen Rindt fick sitt stora genombrott 1970. Han vann fem Grand Prix och ledde VM-serien med bred marginal inför F1-loppet i Monza.

Nina Rindt var i depån då hon fick beskedet att hennes make hade kraschat under ett träningspass. Jochen Rindt förklarades död på vägen till sjukhuset.

Curt Lincoln ledsagade sin dotter under Rindts begravning i österrikiska Graz.

Nina Rindt tog som första finländare emot F1-mästarpokalen i november 1970. Jochen Rindt vann VM-titeln med fem poäng till godo på belgaren Jacky Ickx.

Familjen Lincoln hjälper Keke Rosberg på traven

Curt Lincoln var inte bara framgångsrik på tävlingsbanorna. Familjens trävaruföretag blomstrade under hans ledning.

Efter att han avslutat sin racingkarriär bodde han merparten av åren i schweiziska Begnins.

Hans son Lasse och barnbarn Marissa höll familjens efternamn väl framme inom finländsk tennis. Då Marissa vann FM-guld 1994 var hon den tredje generationen i Lincoln-familjen som korats till finsk mästare.

Curt Lincolns intresse för motorsport gick i arv till sonen Lasse.

Familjen Lincoln hade ett litet finger med i spelet på Keke Rosbergs väg mot F1-titeln 1982. Lars Lincoln sålde sin Formel Vee-bil till Keke 1972.

– Keke funderade hur det skulle kännas att köra en så stor bil då vi gjorde affären. Före det hade han främst rattat mikrobilar, minns Lars Lincoln.

Curt Lincoln dog den 25 augusti 2005 i Esbo. Han blev 86 år gammal. Han är begravd vid Sandudds begravningsplats i Helsingfors.

Curt Lincoln kommer in på placering 36 i Yle Sportens rankning över Svenskfinlands 50 största idrottshjältar genom tiderna.

Källor: Kiveen Hakatut, Biografiskt Lexikon för Finland, Kilpakenttien sankarit 3, Huippu-urheilun maailma III (1979); Urheilumme kasvot V (1974); Erkki Vanhanen: Racing – Radalla!, Yle: Mitä kuuluu Curt Lincoln, Wikipedia.

Svenskfinlands 50 största idrottshjältar

Extrem träning och stora risker ledde fram Janne Holmén till EM-miraklet – framgång omöjlig utan fullständig dedikation: "Det leder inte hela vägen till toppen"

Sport Janne Holmén Antal kommentarer 1

Endast cancern har hållit henne borta från sadeln – Kyra Kyrklunds livsverk mycket mer än medaljer

Sport Kyra Kyrklund Antal kommentarer 3

Sportens helgquiz: Har du koll på Svenskfinlands största idrottshjältar?

Sport Quiz Antal kommentarer 6

Träffade vi rätt? Rösta vem du tycker är Svenskfinlands största idrottshjälte!

Sport Idrott Antal kommentarer 10

Här är Svenskfinlands största idrottshjälte genom tiderna: Clas Thunberg från fängelse, självmordstankar och nationell spottkopp till "Isens Nurmi"

Sport Clas Thunberg Antal kommentarer 1

Idrottspolitisk smällknut och svår skada bäddade för OS-guld – Eugen Ekman räddade Finlands ära och togs emot som en hjälte i Vasa

Sport Eugen Ekman

Alla tiders populäraste idrottare i Finland – folk köade för att se en skymt av den mytiska boxningshjälten Gunnar Bärlund

Sport Boxning Antal kommentarer 1

"Borde du träffa den här mentaltränaren, så du inte alltid kör till skogs?": Kompisens fråga blev vändpunkten för Marcus Grönholm – varken pappans tragiska död eller åratal av bakslag stoppade den dubbla världsmästaren

Sport Rally Antal kommentarer 1

Från bondgården i Lovisa till asbestgruvan i Ural – den första finländska OS-guldmedaljören Verner Weckman lurade turkiska tågtjänstemän och fick Greklands kung att skratta

Sport Brottning Antal kommentarer 1

Nationalhjälten kom aldrig över att han övergavs som barn och ville hela livet visa att han duger – för Thorvald Strömberg var OS-guldet bara början

Sport Thorvald Strömberg

Röda mattan rullades ut för Mikael Källman – från anonym novis till prisad superstjärna

Sport Handboll Antal kommentarer 10

Sovjetiskt maskingevärsskott genom huvudet stoppade inte Finlands största hjälte i hemma-OS – Kurt Wires lurade både döden och ögonläkaren för att förverkliga stora drömmen

Sport Kanotsport Antal kommentarer 1

Ingenting utan kärlek – Walter och Ludowika var superstjärnorna som uppträdde inför kungligheter i Europas metropoler och blev självständiga Finlands första olympiska mästare

Sport Walter Jakobsson Antal kommentarer 2

"Mellan öronen har jag varit väldigt stark": Från evig fyra till alla tiders blåvita etta – en heroisk laginsats över Stilla havet blev Thomas Johansons sista seglingsbragd

Sport Segling

Eva Wahlström användes som krockdocka av brorsorna och körde torgrally med stulna mopeder – så här blev den hjärtligt skrattande boxaren ”hela folkets Eva”

Sport Eva Wahlström Antal kommentarer 5

"Världens snabbaste skönhet" var omsvärmad men trivdes aldrig i rampljuset – dottern begrep Mona-Lisa Pursiainens stjärnstatus först när hon såg damtidningspärmarna

Sport Mona-Lisa Pursiainen Antal kommentarer 11

Guldspurten blev tavla på sommarstugan i Raseborg – helt ny träningsmetod gav mentalt övertag och fruns brev blev sista pusselbiten i detaljnörden Mårten Boströms suveräna VM-uppvisning

Sport Mårten Boström

Historiska Europamästaren med det sagolikt vackra steget – Nina Holmén bars fram av Virén, besökte Kekkonen och slutade tidigt: "Jag tröttnade på det livet"

Sport Nina Holmén Antal kommentarer 1

Svenska psykningen, massörens ord och Mörkös brandtal ledde till makalös VM-skräll – återupplev Lejonens väg till bragdguldet genom Kevin Lankinens ögon

Sport Ishockey Antal kommentarer 5

Sura grannar, godispåsar och mosade apelsiner – nu öppnar pappa Bengt arkivet och visar hur Mikael Forssell blev Finlands vassaste avslutare genom tiderna: ”Jag ropade alltid att han inte skulle passa”

Sport Mikael Forssell Antal kommentarer 1

Drömstallet som blev mardrömmen – Pia Sundstedt bytte gren efter dopningskraven och slog terrängcyklingsvärlden med häpnad: "Jag har blivit uppväxt med att idrotta rent"

Sport Cykling

Ishockeyn kom i vägen för Harvard – Christian Ruuttu tog historisk VM-medalj och öste in poäng i NHL, men behandlingen i Chicago lämnade bitter eftersmak

Sport Ishockey Antal kommentarer 1

Den lilla Borgåbyn med det makalösa guldsaldot – kronjuvelen i Finlands cyklingsmecka är Harry Hannus, som kom nära VM-succé och avböjde proffsanbud: "Jag ångrar att jag inte tog chansen"

Sport Cykling Antal kommentarer 3

Solälskande konstnärssjäl och unik bollvirtuos – alla tiders finländska handbollstalang Jan Rönnberg var före sin tid

Sport Handboll Antal kommentarer 13

En av Finlands minst kända olympiska mästare var en finlandssvensk jude – Elias Katz flydde förintelsen men fälldes av arabisk krypskytt i Palestina

Sport Friidrott Antal kommentarer 3

Brevbäraren som blev ett frimärke: Ålänningen Kenneth Sandvik var Finlands första superstjärna i bänkpress – men idrotten tänkte också ta livet av honom

Sport Kenneth Sandvik Antal kommentarer 3

Catarina Svenlin krossade glastak och var en av Finlands första damstjärnor inom lagidrott – ledde landslaget till historisk EM-plats, men fick aldrig uppleva karriärens höjdpunkt

Sport Volleyboll Antal kommentarer 3

Rankning: Svenskfinlands 50 största idrottshjältar genom tiderna

Sport Idrott Antal kommentarer 40