I dag börjar hårt drabbade Belgien lätta på restriktionerna – det blir obligatoriskt med munskydd i kollektivtrafiken

Från och med i dag börjar man öppna det belgiska samhället igen efter sex veckor av nedstängning. Social distansering kommer fortfarande att tillämpas i landet.

Bryssel

I dag, måndag, sällar sig Belgien till de europeiska länder som börjar öppna upp samhället gradvis.

Skolor, idrottsanläggningar, restauranger och många affärer har varit stängda sedan mitten av mars då undantagstillstånd infördes i landet.

I den första fasen av nedtrappningen kan företag som inte är i direkt kontakt med kunder återta sin verksamhet.

Den allmänna uppmaningen är ändå att de som kan distansjobba ska fortsätta göra det.

Mataffärerna har hållit öppet i Belgien trots undantagstillståndet. Trädgårdsaffärer slog också upp dörrarna för två veckor sedan.

Däremot får de övriga specialaffärerna vänta en vecka till på att öppna.

Skolorna öppnar senare

Skolorna i Belgien öppnar tidigast den 18 maj. Det finns fortfarande många frågetecken kring hur skolstarten ska ordnas i praktiken med beaktande av de krav på social distansering som fortfarande gäller.

Stora sammankomster och kulturtillställningar är förbjudna tillsvidare.

Restauranger kan öppna tidigast om en månad, den 8 juni, om epidemiläget tillåter.

Fysiska aktiviteter tillåts utomhus, men endast i sällskap av högst två personer som inte hör till det egna hushållet.

Målet är också att hälsovården ska ha möjlighet att sköta fall som man blivit tvungen att skjuta fram på grund av epidemin.

Munskydd blir obligatoriskt i kollektivtrafiken

Kollektivtrafiken i Belgien kommer gradvis att återgå till normala rutter och tidtabeller.

Privata färdmedel rekommenderas ändå i första hand och myndigheterna avråder från att åka kollektivt under rusningstid.

Från och med i dag blir det obligatoriskt med munskydd i kollektivtrafiken för alla över 12 år.

Munskydd rekommenderas också i affärer och på andra ställen där det är svårt att hålla ett socialt avstånd på minst 1,5 meter.

Satsningar på tester och smittspårning

För att epidemin inte igen ska börja sprida sig okontrollerat ska myndigheterna ägna sig åt testning och smittspårning.

2 000 personer anställs för att spåra sådana som har smittats och människor i deras omgivning.

På experthåll varnar man ändå för att beredskapen att testa inte ännu är tillräcklig.

"Belgien är inte redo att slopa begränsningarna. Det innebär att man fördärvar de insatser hela befolkningen gjort. Då blir man tvungen att stänga ned igen till ett högre ekonomiskt pris," skriver Marc Wathelet som är specialist på coronavirus i en debattartikel.

Samtidigt känner sig många i Belgien frustrerade över att inte kunna träffa nära och kära på grund av restriktionerna.

Premiärminister Sophie Wilmès skriver på twitter att återupptagandet av kontakter med släkt och vänner måste ske gradvis även om hon önskar att det kunde ske på ett annat sätt.

Noggrannhet får de belgiska coronasiffrorna att se ovanligt dystra ut

Belgien hör till de europeiska länder som drabbats hårdast av coronaviruset.

Sammanlagt har viruset krävt närmare 8 000 liv i Belgien.

I relation till folkmängden är Belgien det land i världen som drabbats värst av coronaviruset.

Den dystra statistiken förklaras ändå till viss del av att Belgien även registrerar dödsfall som inträffar på vårdhem, vilket många andra länder inte gör.

Fler än hälften av de dödsfall som registrerats i Belgien har inträffat på äldreboenden.

Här kan du läsa mer om varför Belgien sticker ut i statistiska jämförelser mellan länder.