Michael Jordan inspirerade Arjen Robben till comeback – då sköt Groningens biljettförsäljning i höjden

Arjen Robben – som lade av förra året – ska spela med Groningen nästa säsong. För att lyckas locka tillbaka den förre storstjärnan tog klubbledningen hjälp av Michael Jordans historia – nu blomstrar försäljningen av säsongskort.

Arjen Robben flyttade till FC Groningen redan som 12-åring och det var där som hans framgångsrika proffskarriär fick sin början. Robben debuterade i Eredivisie redan som 16-åring.

Mellan 2009 och 2019 nådde holländaren stora framgångar med Bayern München och för drygt ett år sedan valde han att avsluta karriären.

Men nu är 36-åringen tillbaka. Groningen avslöjade i lördags att man värvat Robben.

Hur lyckades man locka tillbaka den förre storstjärnan då?

BBC berättar att klubbledningen varit i kontakt med Robben redan då han meddelade att han lägger av i maj 2019. I år lyckades man övertala honom efter att ha visat honom klipp från Netflix-dokumentärserien The Last Dance, kombinerat med Robbens framgångar i Groningentröjan.

I The Last Dance ångrar Michael Jordan sitt beslut att lägga av och når i stället nya framgångar med Chicago Bulls.

"Allt kan vara över på en månad"

Under sin karriär representerade Robben också PSV Eindhoven, Chelsea och Real Madrid. Inför sin comeback tonar han ned förväntingarna.

– Jag är här för att hjälpa klubben och gör det genom att visa rätt attityd. Jag har inget att förlora och tar mig an utmaningen med en positiv attityd och försöker göra det bästa av situationen, sade Robben enligt BBC.

Med landslaget har han varit med och vunnit både VM-silver och -brons.

– Jag har inte satt upp några målsättningar, allt kan vara över på en månad eller räcka i två år.

Klirr i kassan

Men redan nu står det klart att Robbens besked har en effekt på Groningens ekonomi.

Innan 36-åringen skrev på hade man sålt 8 000 säsongskort inför nästa säsong. Ett dygn efter den stora nyheten var siffran redan uppe i 10 000.

Till skillnad från många andra europeiska ligor spelar man inte klart säsongen i Holland. Eredivisie blåstes av redan i mars då coronapandemin brutit ut ordentligt.