Valtteri Bottas fantastiska säsongsstart – vann i Österrike, Lewis Hamilton missade pallen efter dubbla bestraffningar

Valtteri Bottas har fått en drömstart på säsongen. Stallkamraten Lewis Hamilton straffades av domarna både före och under Österrikes gp, och Bottas kunde fixa en klar seger, samtidigt som britten missade pallen. "En mycket bra start på säsongen", säger finländaren efter triumfen.

Går det att önska sig något mer av en säsongsstart om man heter Valtteri Bottas? Förmodligen inte.

Lewis Hamilton fick inte se något annat än bakdelen av Bottas bil i Österrikes gp. Ett domarbeslut i loppets slutskede betydde att Bottas var den enda Mercedesföraren på pallen.

– Lewis kunde ha knipit ledningen flera gånger, om jag hade gjort ett minsta misstag. Han var grym, men jag kunde kontrollera tävlingen, sade Bottas i segerintervjun efter loppet.

Bottas fick goda nyheter redan innan dagens race. Lewis Hamilton straffades för att inte ha tagit hänsyn till gul flagg i slutet av gårdagens kval och britten startade därför från ruta fem i stället för två.

Finländaren gjorde en kanonstart och rev snabbt upp en lucka till resten, samtidigt som Hamilton fick kämpa för att förbättra sin placering.

Britten steg till andraplats efter att Max Verstappen fått avbryta. Holländarens bil slutade samarbeta och en rasande Verstappen styra mot depån. Även Daniel Ricciardo och Lance Stroll fick ge upp tidigt på grund av teknikstrul.

Sensorproblem hos Mercedes

Som bäst hade Bottas en lucka på åtta sekunder till Hamilton, men marginalen var bortblåst knappt halvvägs in i loppet på grund av Kevin Magnussen. Dansken körde av banan och säkerhetsbilen fick ingripa.

Bottas höll Hamilton bakom sig, men snart kom Mercedes med en varning till de båda förarna. Bilarna hade sensorproblem och tätduon uppmanades undvika kantstenar.

Hamilton tyckte att Bottas inte tog hänsyn till instruktionerna och gjorde också sin åsikt klar i teamradion.

Hamilton straffades

Nya säkerhetsbilsbesök höll avstånden små inför avslutningen.

Kimi Räikkönens race tog slut efter drygt 50 varv. "Ismannens" framdäck lossnade i en potentiellt farlig situation.

Med tio varv kvar skedde en avgörande händelse för segerstriden. Säkerhetsbilen lämnade banan för tredje gången och trean Alex Albon utmanade friskt Lewis Hamilton.

Bilarna fick kontakt och Red Bull-föraren Albon snurrade runt. Domarna var snabba med sin dom – fem sekunders tidsstraff till Hamilton och Bottas seger var i princip klar.

"En mycket bra start"

Albon blev senare en av hela nio förare som avbröt tävlingen. Bottas kunde köra i mål som etta, medan Hamilton, som körde över mållinjen som tvåa, trillade till fjärde plats på grund av sitt straff.

– Det var ganska mycket press under loppet. Sista gången säkerhetsbilen var inne undrade jag vad som höll på att ske.

– Vi var tvungna att köra ganska kontrollerat. Jag var lite orolig, men vi tog oss i mål. En mycket bra start på säsongen.

De två andra pallplatserna gick till överraskningsnamn. Ferraris Charles Leclerc fixade andraplatsen trots att ha startat från ruta sju. McLarens Lando Norris blev i sin tur trea.

Resultat:

1. Valtteri Bottas Mercedes
2. Charles Leclerc Ferrari + 2,700
3. Lando Norris McLaren + 5,491
4. Lewis Hamilton Mercedes + 5,689
5. Carlos Sainz Jr. McLaren + 8,903
6. Sergio Pérez Racing P + 15,092
7. Pierre Gasly AlphaTau + 16,682
8. Esteban Ocon Renault + 17,456
9. Antonio Giovinazz Alfa Rom + 21,146
10. Sebastian Vettel Ferrari + 24,545
11. Nicholas Latifi Williams + 31,650

Förare som avbröt:

Max Verstappen Red Bull
Kevin Magnussen Haas
Daniil Kvjat AlphaTau
Lance Stroll Racing P
Alexander Albon Red Bull
George Russell Williams
Romain Grosjean Haas
Kimi Räikkönen Alfa Rom
Daniel Ricciardo Renault