Ingen tionde raka FM-medalj – och nu är Tomas Söderlunds karriär sannolikt över: ”Tiden räcker inte till längre”

Årsbästat räckte endast till en sjundeplats i något som kan ha varit karriärens sista Kalevaspel. Nu blickar IF Raseborgs kulstötningsveteran redan framåt – och ger en optimistisk uppskattning om grenens framtid i Finland.

– Nå, det var ju årsbästa. Jag hade kanske en 30 centimeter till i kroppen, men inte hade jag någon chans till medalj i dag, konstaterar Tomas Söderlund för Yle Sporten.

Det blev ingen tionde raka FM-medalj – utomhus. Inomhus fick han den avslutning på karriären han hade hoppats på.

För det är nämligen just det Kalevaspelen i Åbo sannolikt markerade.

– Eller det tror jag. Det är kul att vara här, men min tid räcker inte till för att kunna prestera på den nivå som jag vill, säger Söderlund.

Var det ett svårt beslut att ta?

– Nå, inte har det egentligen varit så himla svårt. Nu när man är på tävlingar känns det kanske lite svårt, men sen minns man hur mycket tid det tar av familjen och allt annat man gillar att göra. Lite surt att jag inte fick min tionde raka medalj, men jag fick ju en inomhus så det får duga, säger Söderlund.

– Visst harmar det. Nog får man ändå vara nöjd med karriären, tillägger han.

Hann redan börja drömma

Visst kan han vara nöjd. Ifall karriären verkligen är över nu kan Söderlund mäkta med två FM-guld, tre silver och tre brons.

Söderlund sticker inte heller under stol med att han under den lyckade uppvärmningen hann börja drömma.

– Jag hann börja tänka på att en drömträff kunde föra kulan över 18 meter ... men den kom inte, säger han.

Kände du en viss press för att nå den där tionde raka medaljen?

– Jo, visst kände jag kanske det. Men med tanke på säsongen har gått så insåg jag att det kanske inte är helt realistiskt, säger Söderlund, som inte hade nått 17 meter en enda gång den här säsongen innan fredagens final.

Hade du alltså bestämt dig redan på förhand att det här kommer att bli karriärens sista tävlingar?

– Nå, det slutliga beslutet tar jag i höst. Ska tänka på saken i några veckor ännu. Men man kan alltid återvända i veteranklassen, men på den här nivån är det nog över.

"Om de hålls hela så kan de bli 20-metersstötare"

Nivån Söderlund talar om handlar i praktiken om att stöta nära 18 meter. Det räckte på fredagen till för en FM-medalj.

Faktum är att resultatnivån i Finland inte håller internationella mått för tillfället. Men Söderlund ser optimistiskt på grenens framtid.

– Jag skulle säga att den är mer lovande än den varit på länge. Killarna som står på pallen är unga killar (reds.anm. ettan Eero Ahola och trean Arttu Korkeasalo). Om de hålls hela så kan de bli 20-metersstötare, säger Söderlund och tillägger:

– Fast det ser resultatmässigt dåligt ut så kan det se bättre ut om fem år.

Hur är det själv då? Tror du att du kunde fortsätta som tränare nu om karriären som aktiv idrottare är över?

– Jo, det är riktigt roligt jobb. Jag drar redan kastskola i Lojo och det skulle vara kul att hitta en adept som är villig att göra jobbet som krävs för att bli bra. Men får se vad man hittar på, säger Söderlund och skrattar.