Längdhopparen Kristian Bäck bjöd Kristian Pulli på en tuff match – nära skrällguld i comebacktävlingen: "Jag fick inte riktigt till en pangträff i dag"

I Kalevaspelen i Åbo gjorde Kristian Bäck sin första tävling för säsongen och levererade direkt. Resultatet 777 räckte till FM-silver och guldet var bara ett några centimeter borta. Sara Kuivisto var som väntat överlägsen på damernas 800 meter, där hemmalöparen Viola Westling knep silver. Kampen om tredjeplatsen på damernas 3 000 meter hinder var ytterst spännande. Sofie Lövdahl knep bronspengen med fem hundradelars marginal.

I herrarnas längd gällde Kristian Pulli som stor favorit. I juni satte Pulli finskt rekord med 827.

En annan Kristian, Kristian Bäck i Vasa IS, bjöd ändå på bra motstånd. Pulli hoppade 783 i sitt första försök och Bäck 777 i sitt sista.

– Jag är inte alls sur. Pulli kunde ha hoppat längre. Jag har varit realistisk och räknade med 770–780 i dag. Och så blev det ju. Jag hoppas ännu kunna bättre, sa Bäck till Yle Sporten.

– Jag fick inte riktigt till en pangträff i dag. Löpningen var inte den bästa. Men senast jag hoppade med full ansats var i juli, så jag hade inte riktigt rätt tävlingskänsla i dag.

"Åtta meter inte borde vara ett problem"

Bäck har varit skadad och därför inte knappt alls kunnat tävla under de senaste åren. Silverresultatet 777 i comebacktävlingen var Bäcks bästa notering på två år.

– Jag vet inte om man kan kalla det tur, men visst var det lite tur att jag kunde tävla här i Kalevaspelen. Nu blickar jag framåt mot nästa säsong.

– Jag har alltid sagt att åtta meter inte borde vara ett problem för mig. Jag vill inte spekulera, men nog har jag räknat med att jag kan klara OS-gränsen. Bara hälsoproblemen är över så kan jag börja göra normala träningar och fokusera på att gå framåt istället för att tänka på hälsan hela tiden, konstaterade Bäck.

Roni Ollikainen blev trea i längdtävlingen på 753.

Nervös Westling knep silver på hemmaplan

På damernas 800 meter förväntades Sara Kuivisto löpa hem segern i överlägsen stil. Så blev det också då Akilleslöparen tryckte på gasen direkt i inledningen. Segertiden skrevs 2.03,24.

Det övriga fältet insåg tidigt att de skulle springa om silver- och bronsmedaljerna.

Med 200 meter kvar valde Åbolöparen Viola Westling att göra en satsning då hon inledde sin slutspurt och hennes silverpeng var aldrig hotad på upploppet.

– Jag hade nog tänkt att jag skulle ta det lite lugnt och taktikera då det är FM, men det blev lite annat. Jag fick dra, men hade kollat på tidigare lopp att om man ligger före med 200 meter kvar så klarar man sig bra. Och så gick det ju, konstaterade hon till Yle Sporten.

– Det här var mitt stora mål och jag var nervös för det här hela säsongen då det ändå var FM på hemmaplan. Det är säkert bara för att det är på hemmaplan och alla släktingar har sagt att de ska titta. Samtidigt är det ju skönt att kunna cykla hem på tio minuter.

Westling har tidigare sprungit 400 meter häck och har därmed bytt distans.

– Det var min tränare som föreslog att vi skulle byta. 800 meter kräver mer taktiskt öga och träningen är väldigt annorlunda. Man måste lita på sig själv och vara självsäker. Man tappar lätt självförtroendet om man tappar placeringar eller knuffas bort under det första varvet, sa Westling.

Amira Chokairy såg ut att knipa bronset, men Ilona Mononen spurtade bra och blev trea med fem hundradelars marginal till fyran Chokairy.

Brons till Sofie Lövdahl

På damernas 3 000 meter hinder var det dags att kora en ny FM-guldmedaljör då Camilla Richardsson och Sandra Eriksson saknades på startstrecket.

Janica Rauma sprang hem segern med tio sekunders marginal till tvåan Alisa Virtanen.

Pinja Kotinurmi såg länge ut att knipa bronspengen och hade inför det sista varvet ett par sekunder till godo på jagande Sofie Lövdahl från Vasa IS.

Lövdahl passerade med 250 meter kvar och såg ut att gå mot bronset då Kotinurmi från ingenstans fann en ny växel på upploppet. Den 27-åriga Lövdahl kom undan med blotta förskräckelsen då hon korsade mållinjen fem hundradelar före Kotinurmi som gjorde personbästa.

Lövdahl var belåten efter målgång.

– Jag är superglad att jag blev trea. Jag är jättenöjd med tiden också. Ett av mina bästa lopp någonsin, sa hon till Yle Sporten.

– Uppvärmningen har känts jätteskit, så jag vågade inte öppna så hårt. Men jag tror att det här var rätt fartfördelning. Sen fick jag en bra rygg för sista kilometern och tog det på spurten.