Rysk domstol skärpte straffet för Stalinforskaren Dmitriev till 13 års fängelse

Högre domstolen i ryska Karelen gjorde i går på tisdag en plötslig helomvändning och skärpte domen mot historikern Jurij Dmitriev från 3,5 års fängelse till 13 års fängelse. Hans kolleger menar att fallet är politiskt motiverat och att kampen för rättvisa bara har börjat.

– Tyvärr förvånades jag inte över domen, säger Anatolij Razumov som leder en organisation i S:t Petersburg som dokumenterar förtrycket under sovjetperioden.

– Åklagaren har hela tiden krävt minst 15 års fängelse, fortsätter han. Både jag och Dmitriev var fullt medvetna om att åklagaren och de krafter som står bakom inte har för avsikt att backa.

Razumov är en mångårig kollega till Dmitriev och har varit försvarets vittne i rätten under hela processen. Även i går på tisdag var han på plats i Petrozavodsk.

Sommarens dom var en stor överraskning. I praktiken blev han frikänd. Vi hoppades förstås att domen skulle hålla i högre instans, men samtidigt var vi fulla av oro. Den ryska samhällsatmosfären antydde att det inte var realistiskt.

― Anatolij Razumov

– Men den här gången var det ingen som vittnade, säger Razumov. Och de här förhandlingarna skedde helt bakom lyckta dörrar.

Fyra gånger längre straff

Långdansen kring Stalinforskaren Jurij Dmitriev i ryska Karelen tog i går en ny dramatisk vändning. Högre domstolen i Petrozavodsk dömde honom till 13 års fängelse för sexuellt utnyttjande av barn.

Senast i somras dömdes han för samma anklagelser till 3,5 års fängelse. I praktiken betydde den domen att han skulle ha frigetts i november i år eftersom han suttit häktad sedan vintern 2016.

– Sommarens dom var en stor överraskning. I praktiken blev han frikänd. Vi hoppades förstås att domen skulle hålla i högre instans, men samtidigt var vi fulla av oro. Den ryska samhällsatmosfären antydde att det inte var realistiskt, säger Razumov.

Dotterns försvar tillfreds

Advokaten Igor Petrov som representerar Dmitrievs adoptivdotter i rätten var nöjd med tisdagens domstolsbeslut.

– Det här är en dom som följer lagen och principen om social rättvisa i förhållande till min klient, sa Petrov till dagstidningen Kommersant.

Dmitrievs försvar menar att åtalet bygger på falska anklagelser och är en hämnd för hans arbete med att kartlägga Stalins massgravar.

Domstolsbehandlingen har hela tiden förts bakom lyckta dörrar eftersom fallet berör en minderårig.

Inför tisdagens dom publicerade ryska statliga medier barnpornografiska bilder som man påstod tillhör Dmitriev.

Upptäckte Stalins brott

Dmitriev var chef för frivilligorganisationen Memorials avdelning i Petrozavodsk när han greps vintern 2016.

Memorial är en organisation som länge har arbetat med att kartlägga Stalintidens terror mot den sovjetiska befolkningen. De ryska myndigheterna i sin tur har stämplat Memorial som utländsk agent.

Enligt Memorial var gårdagens dom politiskt motiverad.

– Domen är systemets hämnd efter sovjetiskt mönster där man vill diskreditera inte enbart personen själv utan hela hans livsverk, skriver Memorial i en kommentar.

Det var Dmitriev som år 1997 upptäckte Sandarmoch, en av Sovjetunionens största avrättningsplats för Gulagfångar i skogarna strax norr om sjön Onega.

I Sandarmoch mördades minst 6 000 sovjetiska medborgare. Många var fångar som grävde Vitahavskanalen.

I massgravarna ligger också minst 800 finländare.

– Min och Dmitrievs nya bok om Sandarmoch utkommer mycket snart, säger Razumov.

Den ska också översättas till finska.

Nya överraskningar väntar

Processen mot Dmitriev tog inte slut med tisdagens dom. Hans försvarsadvokat tänker överklaga beslutet och föra det till högre instans i S:t Petersburg.

Den högre domstolen i Karelen kräver också att en lägre instans i Petrozavodsk än en gång utreder anklagelserna om barnpornografi.

– Den här processen drar ut på tiden främst tack vare ett professionellt arbete av Dmitrievs försvarsadvokater. Annars skulle han ha kastats in i fängelse redan vintern 2016, säger Razumov.

Även många ryska kulturpersonligheter har engagerat sig. Senast den här veckan skrev över 200 kända kulturpersoner under ett upprop.

– Det stöd som europeiska diplomater, inklusive finländska, visat har också varit viktigt, säger Razumov.