Helsingforspolisen om bruket av pepparspray mot demonstranter: "Vi var tvungna att skingra folkmassan"

Polisen i Helsingfors har gett sin egen beskrivning av händelserna på lördagen då man skingrade en klimatdemonstration i centrum av huvudstaden med pepparspray.

Polisens agerande har ifrågasatts av bland andra inrikesminister Maria Ohisalo (Gröna).

Helsingforspolisen säger i ett pressmeddelande att man fått förhandsinformation om manifestationen, som skulle omfatta 150 deltagare och som skulle gå från Järnvägsstation till Hagnäs, via Kajsaniemi.

Men - i motsats till vad som meddelats på förhand - stannade tåget upp på Unionsgatan och gatan blockerades. En del av demonstranterna hade kedjat fast sig vid varandra, en del vid en medhavd jolle.

Polisen säger att man diskuterade med demonstranterna och uppmanade dem att flytta på sig. En grupp hörsammade uppmaningen och begav sig till Kajsaniemiparken - en annan grupp förflyttade sig till Kajsaniemigatan och blockerade den för all trafik.

Resurskrävande insats för polisen

Blockaderna sysselsatte polisen mellan klockan 13 och 17 på lördagen, och krävde mycket resurser. Samtidigt förekom många andra larmuppdrag i staden, säger polisen.

Polisen grep 51 personer i samband med manifestationen. Samtliga släpptes under lördagskvällen.

Polisen förklarar sitt agerande med att man var tvungen att skingra folkmassan och bryta det passiva motståndet. Demonstranterna ville trots flera uppmaningar inte lämna gatan och släppa fram trafiken.

Manifestationen orsakade stora problem för trafiken i centrum av Helsingfors, påpekar polisen.

Helsingforspolisen har fått ta emot flera förfrågningar om sitt agerande. Saken utreds nästa vecka i "normal ordning" heter det i pressmeddelandet.