Fredrik Jensen fortsätter att leverera i landslaget – hoppade in, gjorde mål direkt och stängde matchen när Finland imponerade

Överkörda i onsdags. Välförtjänta segrare i kväll. Finland visade hur stor skillnaden blir när de bästa spelarna är tillgängliga. 2–0 mot Bulgarien – och raka vägen in i höstkampen om en VM-playoffplats.

Det svänger snabbt ibland.

I onsdags fick Finlands andraelva storstryk borta mot Polen i en landskamp. Med förstakedjan på Olympiastadions gräsmatta fick förbundskaptenen Markku Kanerva se ett märkbart bättre Finland.

Han fick dessutom räkna hem tre poäng i Nations League-gruppen. Robert Taylor och Fredrik Jensen gjorde målen, Finland spelade avsevärt mycket fyndigare framåt och vann andra raka tävlingsmatchen.

2–0-segern mot Bulgarien ger landslaget ett förbättrat läge i gruppen. Irland och Wales delade på poängen tidigare under söndagen – ett resultat som för Finland närmare tabelltoppen.

Halvvägs ligger Finland tvåa – och det här kan verkligen bli en höst med kamp om en playoffplats till fotbolls-VM 2022 som huvudtema.

Niskanen pigg på nytt

Efter tre raka matcher med tre mittbackar på planen gick förbundskaptenen Markku Kanerva tillbaka till bekanta, trygga 4–4–2 i kväll. Med förstauppställningen tillgänglig var det ett både logiskt och rätt val.

Finland hade rätt god kontroll på första halvlek och skapade dessutom en del chanser. Mot Wales hade Finland inte ett enda avslut. Nu kom sju försök på 45 minuter.

Det var framför allt på högerkanten som Finland kom framåt – och där ska Ilmari Niskanen ha en eloge. Han gjorde sin debut i september och har omgående blivit en spelare på gränsen till startelvan.

Robert Taylor och Teemu Pukki hade varsitt bra skott som den bulgariske målvakten fick fingrarna på. Dessutom hade Niskanen ett avslut över efter en omställning.

De snabba spelvändningarna och spel bakom den bulgariska backlinjen var Finlands absolut bästa vapen för att ruska om gästerna före paus.

Nytt dunderinhopp av Jensen

I andra halvlek tog det inte många minuter innan islossningen kom. Efter en exakt crossboll av Joona Toivio och ett inlägg från vänster av Jere Uronen fångade Joel Pohjanpalo upp inspelet vid bortre stolpen.

Pukkis träff med högern blev så dålig att den förvandlades till en passning. Robert Taylor var påpasslig och tryckte in 1–0 från nära håll.

– Vi skapade ett fint anfall, det gällde bara att reagera snabbt och få bollen i mål, sade Taylor till Viaplay efter matchen.

Ett välförtjänt ledningsmål för ett annat av höstens utropstecken. Taylor gjorde en stark insats borta mot Irland i september och var också pigg mot Bulgarien.

En kvart senare gjorde Fredrik Jensen det som han gör i landslaget: Blir inbytt och gör mål.

I september avgjorde han omgående när han kom in mot Irland. Nu behövde han inte ens två minuter för att pricka in 2–0 efter en stark individuell prestation.

Ridå, Bulgarien.

– Vi gjorde grundsakerna bättre i dag än mot Polen och därför var vi på en högre nivå. Försvaret var som helhet bra och vi skapade tillräckligt med chanser, menade förbundskapten Markku Kanerva efter matchen.

– Det som värmer särskilt mycket är att vi fick fira segern med fansen.

Finland svarade på ett utmärkt sätt efter magplasket i Polen. På onsdag kan landslaget säkra en högintressant avslutning i Nations League med en hemmaseger mot Irland.

Nations League:

Division B, grupp 4:

Finland–Bulgarien 2–0 (0–0)
52' Robert Taylor 1–0
67' Fredrik Jensen 2–0

Publik: 6587.

Finlands uppställning (4–4–2): Lukas Hradecky (mv) – Jere Uronen, Joona Toivio, Paulus Arajuuri, Jukka Raitala – Robert Taylor (74' Pyry Soiri), Tim Sparv, Glen Kamara, Ilmari Niskanen (87' Nikolai Alho) – Joel Pohjanpalo (65' Fredrik Jensen), Teemu Pukki (87' Rasmus Karjalainen).

Bulgariens uppställning (4–3–3): Martin Lukov (mv) – Anton Nedyalkov (60’ Dimitar Velkovski), Kristian Dimitrov, Vasil Bozhikov, Strahil Popov – Dimitar Iliev (75’ Todor Nedelev), Aleksandar Tsvetkov (75’ Yanis Karabelyov), Kristyan Malinov – Georgi Yomov, Ismail Isa (60’ Bozhidar Kraev), Kiril Despodov.

Irland–Wales 0–0