EU-pass kan inte vara en handelsvara, anser kommissionen – inleder process mot Cypern och Malta

EU-kommissionen har inlett ett rättsligt förfarande mot Cypern och Malta på grund av ett investeringsprogram som har gjort det möjligt för affärsmän från andra delar av världen att skaffa sig EU-medborgarskap.

Bryssel

Möjligheten att få EU-medborgarskap i gengäld mot investeringar har varit en lukrativ affär för Malta och Cypern.

Man uppskattar att Cypern tjänat över 7 miljarder euro på investeringsprogrammet sedan 2013, då det skapades.

Programmet har varit särskilt populärt bland ryska och ukrainska miljardärer, och på senare tid också bland kineser och kambodjaner.

Samtidigt har försäljningen av så kallade gyllene pass till oligarker från länder som Ryssland och Kina setts som en risk mot EU:s säkerhet. Arrangemangen har också möjliggjort penningtvätt.

Inte enbart en nationell fråga

Kommissionen har hållit investeringsprogrammen under lupp eftersom medborgarskapet i ett EU-land också ger personen i fråga rättigheter i andra EU-länder.

Frågan om investeringsprogrammen är således inte enbart en nationell, utan även en europeisk angelägenhet.

Enligt kommissionen är det i strid med EU:s grundfördrag att bevilja medborgarskap mot pengar till personer som saknar en genuin koppling till landet i fråga.

Man ser också en risk för att systemet med "gyllene pass" underminerar EU-medborgarskapets status överlag.

Cypern meddelade i förra veckan att man slopar programmet.

EU-kommissionen meddelade i dag att man inleder ett så kallat överträdelseförfarande med anledning av investeringsprogrammen.

Man har skickat ut ett formellt meddelande som regeringarna i Nicosia och Valletta måste besvara inom två månader.

Om svaret inte är tillfredsställande kan EU skicka länderna en formell uppmaning att följa EU-lagstiftningen, som i sin tur kan resultera i en process i EU-domstolen.