Engman tillbaka då Finland kan ta stort kliv mot EM: "Jätteviktigt för laget"

Utgångsläget är läckert: En bortaseger över Skottland skulle betyda att Finland kunde börja kolla på hotellalternativ för EM i England 2022. Nyckelspelaren Adelina Engman är tillbaka då Finland fortsätter kvalet den 1 december.

Den snabba och tekniska yttermittfältaren Adelina Engman har brottats med envisa skador i flera års tid – och samtidigt missat kvalmatch efter kvalmatch.

Nu är hon tillbaka.

Då landslagslotsen Anna Signeul presenterade sin trupp för returmötet mot Skottland sparade hon inte på orden då hon snackade om Montpellier-spelarens återkomst.

– Det är jätteviktigt för laget och för henne själv. Adelina är aggressiv och det passar bra mot Skottland.

– Men konkurrensen är stenhård. Det blir tufft om platsen i startelvan och hon har ingen given plats.

Engman är i matchform. Hon startade i helgen då Montpellier föll mot Dijon med 0–1 i den franska ligan.

Finlands trupp är identisk med den som togs ut inför den förra matchen mot Skottland. Engman var också uttagen då – men var småskadad och stoppades av sin klubb.

Målvakten Paula Myllyoja fick också ge ett sent återbud senast efter att ha testat positivt för coronaviruset, men nu är hon tillbaka.

Skadeskjutna – och revanschsugna

Hittills har allt gått enligt planerna för Finland. Segern över förhandsfavoriten Skottland med 1–0 på hemmaplan var landslagets största skalp på år och dar.

Om ett par veckor ställs Finland mot ett landslag som har blodad tand – och inte kommer att ge sig lätt.

– De kommer att attackera oss på ett annat sätt än tidigare. Vi måste var förberedda på allting, säger givna mittbacken Natalia Kuikka, som precis blivit svensk mästare med sitt Göteborg.

Innan matchen mot Finland ställs Skottland mot grupptvåan Portugal den 27 november. Laget spelar alltså två tuffa matcher inom fem dagar – ett faktum som spelar Finland i händerna, om man får tro Signeul.

– Skottland måste ställa upp med sitt bästa lag för att vinna över Portugal och det är jobbigt att spela två tuffa matcher inom en kort tidsperiod. Dessutom måste laget resa.

Spelarna fortfarande i högform

Signeul säger att hon hickade till då hon fick veta att Finland skulle ställas mot Skottland sent under året.

Hon oroade sig för att spelarna som håller till i Sverige och Finland skulle vara utmattade efter en lång säsong.

Men just nu ser det ut som om farhågan var obefogad.

– Det känns lovande och som om spelarna fortfarande presterar på toppnivå.

– Vi är i ett bra läge just nu. Segern senast var verkligen viktig för spelarnas självförtroenden.

Topplacering det enda som duger

För Finland gäller det att sluta etta eller tvåa i gruppen. En seger borta mot Skottland skulle föra Finland hisnande nära EM.

De nio gruppvinnarna och de tre bästa grupptvåorna går direkt till slutspelet. De övriga sex grupptvåorna spelar ett playoff om de återstående tre platserna till slutspelet.

Finlands kvalmatcher sänds av Yle och refereras på svenska. Själva turneringen spelas i England 2022.

Truppen till landskampen mot Skottland:

Målvakter:

Tinja-Riikka Korpela, Everton FC

Paula Myllyoja, Pink Bari Calcio Femminile

Anna Tamminen, Åland United

Försvar:

Anna Westerlund, Åland United

Natalia Kuikka, Kopparbergs/Göteborg FC

Anna Auvinen, Inter Milan

Tuija Hyyrynen, Juventus FC

Emma Koivisto, Kopparbergs/Göteborg FC

Elli Pikkujämsä, KIF Örebro

Eva Nyström, Umeå IK

Mittfält och anfall:

Eveliina Summanen, Kristianstads DFF

Adelina Engman, Montpellier Hérault SC

Ria Öling, Växjö DFF

Olga Ahtinen, Linköpings FC

Emmi Alanen, Växjö DFF

Nora Heroum, Brighton and Hove Albion

Julia Tunturi, Eskilstuna United

Iina Salmi, Valencia CF

Juliette Kemppi, London City Lionesses

Kaisa Collin, Eskilstuna United

Sanni Franssi, Real Sociedad

Linda Sällström, FC Paris Féminines

Jutta Rantala, Kristianstads DFF

Jenny Danielsson, AIK

Essi Sainio HJK

Kvalmatcherna hittills

Albanien–Finland 0–3

Finland–Albanien 8–1

Finland–Cypern 4–0

Portugal–Finland 1–1

Finland–Skottland 1–0

Det återstående kvalprogrammet:

1.12: Skottland–Finland

Finland–Portugal spelas i början av 2021

Cypern–Finland spelas i början av 2021