Etiopiska styrkor omringar Tigrays huvudstad Mekele - FN slår larm

Kontoret för FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter uttrycker oro, efter rapporter om tungt artilleri som koncentrerats omkring Tigrayregionens huvudstad Mekele.

FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter Michelle Bachelet sa i ett uttalande på tisdag att den "aggressiva retoriken från bägge sidor angående kampen om Mekele, är farligt provocerande och riskerar att utsätta den redan sårbara civila befolkningen för allvarlig fara''.

Bachelet sa också att påståendet om att Tigrays ledare gömmer sig bland civila i Mekele ''inte ger den etiopiska statens trupper rätt att attackera tätbefolkade områden".

Under söndagen gav Etiopiens premiärminister Abiy Ahmed ett ultimatum till Tigrays styre: Att kapitulera inom 72 timmar eller så går federala trupper till anfall mot Mekele. Tidsfristen löper ut på onsdag.

Ahmed uppmanade samtidigt de omkring femhundratusen civila som bor i staden att sätta sig i säkerhet.

Tigrays ledare Debretsion Gebremichael har sagt att Tigrayregionens trupper inte kommer att kapitulera.

40 000 har flytt till Sudan

Omkring 40 000 etiopier har flytt till grannlandet Sudan sedan inbördeskriget bröt ut i norra Etiopien den 4 november.

Sudans myndigheter befarar att upp till 200 000 etiopier kan komma att fly till Sudan om det inte blir ett eldupphör snart.

Hittills har Abiy Ahmed avvisat alla internationella försök till ett eldupphör.

Hundratals människor har dödats i striderna, men på grund av avskurna förbindelser är säkra uppgifter svåra att få.

Dessutom hindras hjälporganisationer från att ta sig till konfliktzonen.

FN har vädjat till parterna att öppna humanitära korridorer för nödhjälp till civila.

Källor: Reuters, AP