Julmarknaden i Åbo är livsviktig för många hantverkare – trängsel till jultomten under öppningsdagen

Många jultraditioner har fått ge vika för coronaläget i år. Men i Åbo ordnas den traditionella julmarknaden under helgerna fram till jul. Marknaden är en räddning för många lokala småföretagare.

Handspritsautomater, munskyddsbeklädda försäljare och en lång kö till jultomten. Julmarknaden i Åbo är som vanligt, men ändå inte.

Nina Kindstedt har jobbat som hantverkare i över 30 år och säljer bland annat mössor gjorda av ull på Gamla Stortorget under julmarkandens öppningsdag.

- Den här dagen har startat riktigt bra. Det har kommit mycket folk redan nu.

För henne innebär försäljningen på julmarknaden en betydlig del av årsinkomsten. Därför har hon med oro följt med hur marknad efter marknad annullerats runt om i landet.

- Åtminstone hälften av alla min försäljning under året är under julsäsongen. Speciellt i år är julsäsongen extra viktig. Intäkterna har varit noll. Så hoppas det kommer många som är glada och köper.

Många småföretagare har satsat mycket på att utveckla sin näthandel för att överleva det tuffa året, men Kindstedt säger att det i hennes fall är svårt.

- Jag har mössor som man nästan måste prova. Därför känns näthandel inte rätt.

Under helgerna inför jul beräknas ungefär 100 försäljare delta i julmarknaden. Alla är inte på plats samtidigt, utan kring 70 försäljare är på plats varje helg. Försäljarna ska använda munskydd och kunna erbjuda handsprit åt kunderna.

Jag tycker synd om företagarna i och med att det är så få evenemang i år. Jag stöder dem gärna.

I och med att inomhusmarknaderna för den här säsongen är inhiberade hoppas Kindstedt att besökarna ska våga komma till Gamla Stortorget.

- Jag tror att det blir mycket besökare. Man känner sig tryggare utomhus.

Marknadsbesökaren Leena Elomaa köpte en ny ullmössa på marknaden. Hon brukar besöka julmarknaden varje år.

- Det här är ett trevligt evenemang och det känns tryggt då det är utomhus.

Förutom att skapa julstämning tänker Elomaa också på företagarna då hon valde att besöka marknaden just i år.

- Jag tycker synd om företagarna i och med att det är så få evenemang i år. Jag stöder dem gärna. Därför tycker jag att det är viktigt att ordna marknaden också i år.

“Många vågar inte komma”

För keramikern Carola Gunell från Virmo var det en självklarhet att medverka i marknaden då den ordnas. Men hon har inte så optimistiska förhoppningar på årets julmarknad.

- Det känns lite lamt faktiskt. Det finns inte så många försäljare och tillsvidare har det inte varit så mycket kunder.

För Gunell innebär försäljningen under julmarknaden ungefär en sjättedel av hela årsinkomsten.

- I år ska jag för första gången vara alla åtta dagar på marknaden, så det kan betyda att det blir en ännu större andel.

Tror du att människor kommer att våga ta sig till julmarknaden i år?

- Nej. Jag tror att det är rätt så många som inte kommer att våga.

Besökarna jagar julstämning

Erja och Samuel Nousiainen ville göra något juligt under adventshelgen.

- Vi bor här riktigt nära så vi tänkte komma på en promenad då det inte regnar. Det känns tryggt här och det känns som om människor följer reglerna.

Emma Lind har kommit till marknaden med sin familj. Familjen tänkte en extra gång innan de beslöt sig för att komma.

- Vi bestämde oss för att komma då det ändå är utomhus. För oss är det en trevlig tradition. Nu ska vi gå och hälsa på tomten och sen ska vi se oss omkring.

Hur viktigt är det att man ordnar julmarknader under ett undantagsår som det här?

- Visst är det trevligt. Men man ska såklart beakta läget och det ska inte ordnas till varje pris, tycker jag.

Julgubben ett dragplåster på marknaden

Bland alla torgstånd var det speciellt ett hörn som drog till sig ivriga marknadsbesökare. Kön växte sig snabbt lång då julgubben satte sig i sin stuga. Ivern skapade en stund av trängsel som ordningsvakterna fick skingra.

Kid Rinne är ordningsvakt på torget under lördagen.

- Det är fint väder och folk är i farten. Vi får tacka att vi får hålla den här julmarknaden. Folk är glada och ivriga.

Ordningsvakterna övervakar i år att besökarna håller säkerhetsavstånden, vilket de under öppningsdagen gjorde.

- Avstånden är bra men jag är lite besviken på att folk inte använder munskydd så mycket.

Enligt Rinne beräknar man att ungefär 9 000 till 12 000 personer kommer att besöka marknaden i år i centrum av Åbo.