Lojoklubben Lions vill samla barn och unga i regionen för att spela amerikansk fotboll
Lojoföreningen Lohja Lions har kört i gång juniorverksamhet i amerikansk fotboll. Föreningens herrlag United Newland Crusaders steg i höstas till högsta serien i amerikansk fotboll och nationella förbundets kräver att lag i högsta serien ska ha egna juniorer.
Jonna Farin som är juniorchef i Lojoföreningen Lohja Lions säger att juniorverksamheten också ska ge kontinuitet.
- Att vi har egna juniorer är förstås en förutsättning för att skapa kontinuitet, säger Jonna Farin.
Hon är nyutnämnd juniorchef i Lohja Lions.
För tillfället har Lions ett femtontal i sina två juniorlag. Lagen består av flickor och pojkar i åldersklasserna under 13 och under 15 år.
- Flickor och pojkar får spela i samma lag tills de fyllt femton år, förklarar hon.
Herrlaget spelar i högsta serien 2021
Förutom herrlaget United Newland Crusaders som säsongen 2021 spelar i högsta serien Lönnligan, har föreningen också ett damlag. Lohja Lionesses spelar i den nästa högsta serien division 1.
Jonna Farin berättar att föreningen också tidigare hade juniorverksamhet och några egna juniorer spelar numera i klubbens herrlag.
- Vi hade samarbete med Trojans i Åbo och Bulldogs i Sibbo men resorna till träningarna blev onödigt långa för juniorerna.
- Det är möjligt att vi fortsätter med det samarbetet också i framtiden, säger Farin.
På längre sikt är målet i föreningen att ha juniorer i alla åldersklasser.
- Det ska vara möjligt att spela i ett juniorlag tills spelaren är mogen att ta steget till herr- eller damlaget. Den här målsättningen uppnår vi förstås inte på ett år.
- Vi ska lyckas med det här inom tre eller fem år. Meningen är också att ha skilda flick- och pojklag i de äldsta juniorerna, alltså de som är äldre än 15 år.
Tränar två gånger i veckan
Juniorer i 13- eller 15-åringarnas åldersklasser spelar antingen med femmannalag eller med nio spelare i laget. De här juniorerna spelar enskilda matcher i serier.
De yngsta juniorerna, som är nio eller elva år spelar turneringar.
För tillfället tränar Lions juniorer två gånger i veckan. Träningarna ordnas i Tennarihallen och i Mäntynummen koulu. Jonna Farin och Marko Vartiainen fungerar som tränare.
Farin säger att kraven på att vara tränare för ett juniorlag är strikta.
- Alla tränare ska ha gått åtminstone det första stadiet i tränarutbildningen. I den här grenen är det inte möjligt att förälder utan tränarutbildning hoppar in som tränare, säger hon.
Det är nationella förbundet för amerikansk fotboll som säger att alla tränare ska vara utbildade tränare för att kunna ansvara för ett juniorlag.
- Det är klart att vi försöker värva tränare bland spelare från våra lag eller andra personer som varit med i verksamheten länge.
Hon konstaterar att föreningen ordnar tränarutbildning åt blivande tränare.
Förening för hela Västnyland
Lojoklubben vill profilera sig som hela Västnylands förening. Aldrig tidigare har ett lag från regionen spelat i högsta serien i amerikansk fotboll.
- Vi ser gärna att barn och ungdomar från hela regionen börjar spela amerikansk fotboll hos oss.
Jonna Farin poängterar att det inte finns några krav på de barn eller unga som vill prova på att spela amerikansk fotboll.
Hon säger att de som börjar inte heller behöver skaffa utrustning direkt.
- Till en början får man låna utrustning och till de första träningarna behövs ingen utrustning alls, endast sportkläder och innetossor.
Intresserade föräldrar till barn eller ungdomar kan ta kontakt med föreningen via epost lionsjuniorit@gmail.com.
Spelar hemmamatcher i Lojo
Lojoföreningens herrlag gick för några år sedan ihop med Hangöföreningen Sun Citys herrlag. Det samarbetet fortgår och i Lojoföreningens herrlag finns flera spelare med Hangöbakgrund.
I damlaget Lionesses i näst högsta serien division 1 finns flera spelare också från andra orter än Lojo.
- Vi har en spelare som bor i Tammerfors och vi har också spelare från Raseborg.
Tidigare spelade Crusaders några av sina hemmamatcher på Rukki arena i Hangö och resten av dem i Lojo. Säsongen 2020 spelade laget alla sina hemmamatcher på Harjuplan i Lojo.
- Crusaders kommer att spela alla sina hemmamatcher säsongen 2021 i Lojo. Lojo stad har lovat förse planen med all den utrustning som krävs för att spela matcher i högsta serien.
- Att ha ett lag i högsta serien är också väldigt bra reklam för staden Lojo, säger Jonna Farin.
