Finlands matcher i hemma-VM 2022 spelas i Tammerfors – kan Lejonen bryta förbannelsen?
I maj 2022 arrangerar Finland herrarnas ishockey-VM för nionde gången. Tammerfors fungerar som huvudort för VM – här spelar Lejonen alla sina matcher, och Nordens folkrikaste inlandsstad står även värd för semifinalerna samt finalen och bronsmatchen.
VM kommer att gå av stapeln den 13–29 maj 2022 i Tammerfors och Helsingfors, med den först nämnda som huvudort.
− Vi har satt ribban högt i allt vi gör och förhållandena kring VM kommer att vara av högsta klass. Vi vill ordna ett världsmästerskap som finländarna kan vara stolta över, säger generaldirektören för VM 2022 Heikki Hietanen i ett pressmeddelande.
Med andra ord går ishockeyn tillbaka till sina finländska rötter – det var i Tammerfors som Finland arrangerade VM i ishockey för herrar för första gången.
Året var 1965 och matcherna gick i sin helhet av stapeln i den nybyggda Hakametsä-hallen.
Nio år senare stod Finland följande gång värd för VM, nu med Helsingfors och Nordenskiöldsgatans ishall som arena.
1982 var det dags igen, och då delade Tammerfors och Helsingfors på värdskapet, precis som nu. När VM följande gång ordnades i Finland 1991 kom Åbo också med i bilden och det var i den nybyggda Åbohallen som de avgörande matcherna spelades.
1997 och 2003 körde man med samma beprövade koncept med VM-matcher på tre orter, men med Helsingfors som skådeplats för de avgörande matcherna. 2012 och 2013 delade Finland och Sverige på värdskapet med Helsingfors och Stockholm som arrangerande städer.
Hotbilden?
Men vad är den gemensamma nämnaren för alla ovan nämnda åtta VM-turneringar som arrangerats i Lejonens hemland? Att Finland blivit utanför medaljtrion varje gång.
Framgång har det som bekant blivit, men alltid i utlandet, framför allt i Slovakien.
1992 silver i Tjeckoslovakien. 1994 silver i Italien. 1995 guld i Sverige. 1998 silver i Schweiz. 1999 silver i Norge. 2001 silver i Tyskland. 2006 brons i Lettland. 2007 silver i Ryssland. 2008 brons i Kanada. 2011 guld i Slovakien. 2014 silver i Belarus. 2016 silver i Ryssland. 2019 guld i Slovakien.
Finland är inte ensamt om att ha svårt att hävda sig i hemmarinken. I varje fall är chansen att vinna VM-guld på hemmaplan inte stor – åtminstone inte om man tittar i backspegeln.
Sverige lyckades med bedriften att vinna VM-guld på hemmaplan 2013, men sedan måste man gå tillbaka i tiden ända till 1986 när Sovjetunionen vann hemma i Moskva.
Finland är, åtminstone ännu en tid, regerande världsmästare i och med att fjolårets VM inhiberades på grund av coronapandemin. Årets VM skulle ursprungligen äga rum i Lettland och Belarus, men för tillfället är det oklart hur det blir i och med att Belarus tidigare i veckan föll bort ur leken.