Eeli Tolvanen fick spela med Mikael Granlund och Filip Forsberg och levererade – fick beröm av tränaren: "Han ska ha ett erkännande för att ha gjort jobbet"
Columbus kräftgång fortsätter. Efter 1–3-förlusten mot svagt startande Nashville är saldot endast en seger i de åtta senaste matcherna. Nashvilles finländare gjorde väl ifrån sig. Eeli Tolvanen tog vara på chansen då han fick spela i förstakedjan och den första PP-femman och gjorde segermålet. I målet stod Juuse Saros i vägen för det mesta.
Två lag som inlett säsongen svagt, Columbus och Nashvillle, kämpade om viktiga poäng. Nashville vann på hemmais med 3–1 och lagets finländare låg i allra högsta grad bakom segern.
Mikael Granlund, som mest spelat ytter, fick fortsatt förtroende som center i lagets förstakedja. Han hade en relativt ny kedjekamrat på högerkanten, 21-årige Eeli Tolvanen, och en mer bekant till vänster i svensken Filip Forsberg.
Columbus Kevin Stenlund överraskade Juuse Saros i Nashvilles mål redan i den fjärde minuten, men Nashvilles Nick Cousins kvitterade till 1–1 fyra minuter senare.
Segermålet kom då halva matchen spelats. Tolvanen, som även ingick i lagets första powerplayfemma, fick en läcker passning av Forsberg och pricksköt in 2–1-målet.
– Granlund och Forsberg är två killar som vi litar på och som driver spelet. Granlund levererar alltid, han har tagit ett steg framåt i år och är mer mogen, han vet vad som krävs, sa tränaren John Hynes på presskonferensen.
– Spelar man i den kedjan måste man vara redo. Inte bara hänga med, utan göra kedjan farlig, sa lotsen med hänvisning till Tolvanen.
Hynes prisade Tolvanens arbetsmoral.
– Då han kom in i laget var det snack om offensiv, offensiv, offensiv. Orsaken till att han fick chansen i NHL var hans spel utan puck. Då han kom in började han hitta sitt spel. Han tar ansvar utan puck. Han vet var han ska befinna sig på isen och han har spelat fysiskt.
– Nu får han mer istid och fler chanser. Det är så man tar in en ung spelare i ligan. Han ska ha ett erkännande för att ha gjort jobbet. Han fortsätter att gå framåt, sa Hynes.
"Jag älskar att spela med honom"
Tolvanen tackade sin svenske kedjekamrat för framspelningen till 2–1-målet.
– Då Forsberg får pucken i powerplay gäller det bara att se till att hitta ytorna. Han kan slå de där passningarna och det är ett lätt jobb för mig då jag får pucken. Han är en strålande spelare och jag älskar att spela med honom, sa Tolvanen på NHL:s webbplats.
På slutet hann Columbus inte på allvar inleda sin jakt på kvittering då Erik Haula fick ett friläge i boxplay som han förvaltade. Haulas mål i den näst sista minuten blev matchens sista och Nashville vann med 3–1.
– Pucken har inte studsat min väg och det har känts frustrerande. Förhoppningsvis kommer målen nu, sa Haula efter sitt andra mål för säsongen.
Columbus förstakedja Patrik Laine – Jack Roslovic – Cam Atkinson kammade noll i poängväg. Laine och Atkinson spelade i över 22 minuter.
Saros, som tog sin andra seger på två dagar mot Columbus, vann målvaktsmatchen mot landsmannen Korpisalo. Saros räddade mig 28 av 29 skott, Korpisalo 26 av 29.
Segern var Nashvilles fjärde på fem matcher, men på grund av den bleka starten är saldot ändå bara 20 poäng på 21 matcher. Columbus saldo ser ungefär likadant ut, 21 poäng på 23 matcher, men laget har bara vunnit en av sina åtta senaste matcher.
The Athletics (bakom betalmur) statistikexpert Dom Luszczyszyn bedömer att både Columbus och Nashville missar slutspelet. Enligt hans modell är Nashvilles slutspelschans nio procent och Columbus fyra procent.
Columbus tränare John Torotorella, vars framtid i klubben har ifrågasatts, ville inte analysera matchen i detalj, men journalisten Brian Hedger bjöd på sina åsikter om lagets spel.
– Det är som att se samma film med samma slut om och om igen. Inkonsekvent, tappade ledningar, svårt att få utdelning, svårigheter i defensiven och powerplayproblem, skrev Hedger på Twitter.
"Lankinen var stabil"
Natten till söndag tog bottenlaget Detroit en överraskande 5–3-seger mot Chicago men Chicago fick möjlighet till en omedelbar revansch.
I reprisen skrevs Chicagos segersiffror 7–2 och Kevin Lankinen i Chicagos mål räddade flest skott i sin NHL-karriär – 44 stycken.
– Lankinen var stabil och gjorde några vassa räddningar. En hel del puckar gick på mål, men det var inte jättemånga stora chanser. Han var skärpt, kompakt och gav oss vad vi behövde, sa Chicagos chefstränare Jeremy Colliton till The Athletic (bakom betalmur).
Chicagos anfallsstjärna Patrick Kane fortsätter att leverera och är efter 1+2=3 nya poäng uppe i 400 mål. Snart passerar han klubbtrean Steve Larmer på 406 mål. Före det lär Kane ändå komma upp i 1 000 spelade matcher. Saldot ligger nu på 996.
Kanes kedjekamrat Alex DeBrincat var matchens poängetta med 1+3.
Detroits 24-årige anfallare Jevgenij Svetjnikov, numera bäst känd som Carolinastjärnan Andrejs storebror, fick säsongsdebutera i lördags då han stod för 1+1. Även i reprisen mot Chicago blev det utdelning i form av ett mål och därmed är ryssens saldo i år 2+1 på 2 matcher.
Inför säsongen utdömda Chicago har tagit 28 poäng på 23 matcher och har goda förutsättningar att ta sig till slutspelet.
Rask stod i vägen för det mesta
Bostons målvakt Tuukka Rask var nära att spika igen mot New York Rangers. Med tio minuter kvar att spela hade Boston en 3–0-ledning.
Colin Blackwell fick ändå hål på Rask då han förvaltade ett bra skottläge från nära håll.
Rask räddade 20 av 21 skott i matchen och lagkamraten och backen Urho Vaakanainen fick spela i över 21 minuter.
Boston vann matchen med 4–1. Efter en vass start har det inte gått något vidare för Boston i de senaste matcherna. Segern var lagets andra på sex matcher.
Resultat:
NY Rangers–Boston 1–4
BOS: Tuukka Rask 20/21 räddningar
BOS: Urho Vaakanainen 0+0, +2, 21.21
Buffalo–Philadelphia 0–3
BUF: Henri Jokiharju 0+0, -1, 16.10
BUF: Rasmus Ristolainen 0+0, -2, 21.01
Nashville–Columbus 3–1
NSH: Mikael Granlund 0+0, +/- 0, 16.40
NSH: Erik Haula 1+0, +/- 0, 16.22
NSH: Juuse Saros 28/29 räddningar
NSH: Eeli Tolvanen 1+0, +/-0, 15.15
CBJ: Joonas Korpisalo 26/29 räddningar
CBJ: Patrik Laine 0+0, -1, 22.25
New Jersey–Washington 2–3
NJD: Sami Vatanen 0+0, -1, 18.03
NY Islanders–Pittsburgh 2–0
NYI: Leo Komarov 0+0, +/- 0, 10.54
PIT: Kasperi Kapanen 0+0, +/- 0, 14.39
Chicago–Detroit 7–2
CHI: Kevin Lankinen 44/46 räddningar
DET: Valtteri Filppula 0+0, -2, 13.49