Rättegången om George Floyds död börjar - “Ifall poliserna frias är det en klar signal om att våra kroppar saknar ett värde” säger svart medborgaraktivist till Svenska Yle

På måndag börjar rättegången mot Derek Chauvin, den vita polisen som står åtalad för att ha dödat afroamerikanen George Floyd i maj i fjol.

Chauvin tryckte sitt knä mot Floyds nacke i nästan nio minuter i samband med ett polisingripande i staden Minneapolis. Under gripandet sade Floyd upprepade gånger att han inte kan andas innan han dog.

Gripandet fångades på video och väckte kraftiga reaktioner runtom i USA och andra delar av världen.

Floyds ord, “I can't breathe” - jag kan inte andas - blev slagord i de utbredda demonstrationerna mot polisbrutalitet och rasism som bröt ut efter hans död.

Chauvin åtalas för mord av andra graden och dråp. En separat rättegång mot tre övriga poliser som var involverade i gripandet av Floyd börjar i augusti.

Floyd greps misstänkt för att ha använt en förfalskad sedel då han skulle köpa cigaretter.

Medborgaraktivist: “Det här fallet representerar en kamp för rättvisa för många familjer”

Rättegången i Minneapolis har beskrivits som historisk och symboliskt betydelsefull i ett land där poliser sällan möter konsekvenser för överdimensionerat bruk av våld i tjänsten.

Rasfrågan sätter en stark prägel på rättegången, efter upprepade fall av polisiärt övervåld mot svarta amerikaner de senaste åren.

– Hela världen kommer att följa med rättegången. Ifall de här poliserna frias är det en klar signal om att våra kroppar saknar ett värde, säger den svarta medborgaraktivisten Dominique Alexander när Svenska Yle träffar honom i Dallas.

Alexander är grundare till organisationen Next Generation Action Network, en organisation som arbetar för social rättvisa och jämlikhet.

Han har varit en ledargestalt för Floyd-protesterna i staden. År 2019 åtalades han själv för våld mot sin tidigare partner men åtalet lades ned i februari 2021.

Alexander själv har beskrivit åtalet som en klappjakt mot honom från polisväsendets sida.

Rättegången mot Floyd har ett stort symbolvärde menar Alexander.

– Det här fallet representerar en kamp för rättvisa för många familjer i USA.

Dallaspastor: engagemanget för social rättvisa ökat i affärsvärlden

Pastorn Richie Butler leder en metodistkyrka i nordöstra Dallas och har länge varit aktiv i kampen för att bekämpa rasfördomar.

Han ser att engagemanget och kraven på förändring efter George Floyds död redan förändrat USA.

– Historiskt är det afroamerikaner som huvudsakligen demonstrerar men det är har varit annorlunda nu.

– Folk som aldrig talat om att engagera sig har gjort det, och det gläder mig.

Butler har förtroendeuppdrag inom affärsvärlden och enligt honom märks förändringen också där.

– Jag besöker diverse styrelserum och överallt ser jag hur medvetenheten för social rättvisa och mångfald ökat.

Men rättegången mot polisen som står åtalad för att ha dödat George Floyd - hur viktig är den med tanke på den förändring du beskriver?

– Ett fällande skulle signalera att rättvisan segrat. Om vi inte ser en dom så blir fallet ett till en lång och sorglig historia där svarta liv inte har samma värde som andra liv.

Rättegången mot polisen Derek Chauvin börjar på måndag då processen för att välja en jury påbörjas.

Enligt Washington Post kommer åklagarens och försvarets öppningsargument att presenteras i slutet av mars om den preliminära tidtabellen för rättegången håller.