Mika Zibanejad skrev ett stycke NHL-historia – Jesse Puljujärvi gjorde säsongens åttonde mål
Jesse Puljujärvi hade en lyckad afton med sitt NHL-lag Edmonton Oilers. Puljujärvi stod för ett mål och en assist när Oilers besegrade Calgary Flames med 7–3. Omgångens största stjärna lystrar ändå till namnet Mika Zibanejad: New York Rangers svenske anfallare gjorde tre mål och fick tre assist – på en period.
Matchen mellan New York Rangers och Philadelphia Flyers var minst sagt märklig.
Efter första perioden ledde hemmalaget med 2–0 – inget konstigt med det – men i andra perioden började det hända.
Pavel Butjnevitj, som kommit tillbaka till laguppställningen efter att ha varit i coronakarantän, satte snabbt in 3–0 och 4–0, och strax efter det utökade Jacob Trouba till 5–0.
Mika Zibanejad spelade fram till alla tre mål.
Sedan fick han äran att själv börja sätta in pucken: 28.27 Mika Zibanejad 6–0, 34.29 Mika Zibanejad 7–0, 38.37 Mika Zibanejad 8–0.
Ett nytt NHL-rekord var ett faktum. Zibanejad blev den andra spelaren genom alla tider som lyckas få sex poäng i en och samma period – New York Islanders legendariske center Bryan Trottier stod för exakt samma (3+3) bedrift i december 1978.
Men Zibanejads sex poäng kom aningen snabbare. Han gjorde sina sex poäng inom en tidsram på 16.59, medan Trottier enligt NHL behövde en minut och 34 sekunder mera tid.
Till saken hör att Zibanejad, vars mor för övrigt är född i Finland, haft en rejält motig säsong. De två senaste säsongerna har renderat i 30 och 41 mål samt 74 respektive 75 poäng, men under 2021 visade statistiken på 3+8=11 på 27 matcher – före nattens pangträff. Nu ser det redan bättre ut: 6+11=17 på 28 matcher.
– Alla jämför med fjolårssäsongen och förväntningarna är höga. Men om pucken inte vill gå in så går den inte. Jag försöker ta mig ur det här och det är inte lätt, men jag tycker att det har känts bättre på sistone, säger Zibanejad på NHL:s webbplats.
Rangers vann till slut med hela 9–0. Butjnevitj och Zibanejad noterade +5 i matchen medan Flyersbackarna Philippe Myers och Travis Sanheim landade på ofattbart svaga –6.
Trots målkalaset, och trots hyfsad speltid på 14.25, blir Kaapo Kakkos poänglösa svit bara längre. Kakko fick ett plus i protokollet men lämnade rinken utan poäng för sjätte matchen i rad. 20-åringen har nu gått 17 matcher i rad utan att göra mål.
En intressant detalj med matchen är att Rangers spelade utan sina ordinarie tränare som tvingades utebli på grund av NHL:s Covid-19-protokoll. I stället leddes laget av farmlaget Hartfords coach Kris Knoblauch.
– Det är alldeles säkert en kväll jag aldrig glömmer, säger Knoblauch om sin debut som NHL-chefstränare.
Säsongens åttonde för "Pulju"
En som däremot lyckades sätta punkt för en oroande poäng- och mållös svit var Edmonton Oilers anfallare Jesse Puljujärvi. De senaste fem matcherna hade renderat i 0+0, men i nattens match mot Calgary Flames lyckades 22-åringen.
Puljujärvi satte 2–0-målet i första perioden och fick tillsammans med Connor McDavid en assist till Darnell Nurses 6–1-mål. Poängligaettan McDavid samlade totalt 1+2 och befäste sin överlägsna ledning med 18+38=56 poäng. Lagkamraten Leon Draisaitl fick tre assist och är tvåa i poängligan med 17+32=49 poäng.
Puljujärvi är sjua i lagets interna poängliga med 8+4=12 poäng.
Ishockey, NHL:
Vegas Golden Knights – San Jose Sharks 5–4
Los Angeles Kings – St. Louis Blues 4–1
Olli Määttä, LAK: 0+0, +-0, 16.34
Calgary – Edmonton 3–7
Juuso Välimäki, CGY: 0+0, +-0, 19.05
Jesse Puljujärvi, EDM: 1+1, +1, 11.41
Winnipeg – Montreal 4–3 efter förlängning
Joel Armia, MTL: 0+0, +-0, 10.12
Jesperi Kotkaniemi, MTL: 0+0, +-0, 17.36
New York Rangers – Philadelphia 9–0
Kaapo Kakko, NYR: 0+0, +1, 14.25
Ottawa – Vancouver 2–3 efter straffar