Monstermatch av Kevin Lankinen – höll nollan och stal segern till Chicago med 41 räddningar
Kevin Lankinen har återhämtat sig från sin formsvacka. Chicago-målvakten var omutlig i 3–0-segern över Florida och utsågs till matchens bästa spelare.
Den 25-åriga Lankinen inledde sin första NHL-säsong briljant, men haft det tyngre på sistone. Han noterades för en enda seger på sex matcher och en räddningsprocent på 88,7 under första halvan av mars.
Nu har trenden vänt. Lankinen har tagit två segrar i rad och insatsen mot Florida var perfekt. Han höll nollan för andra gången i NHL efter 41 räddningar.
– Det är en del av att spela i den här ligan. Det kommer kvällar då man har motgångar och allt går emot en. Alla går igenom det. Om man ska överleva måste man klara av att komma igen. Det har varit ett par viktiga matcher för Lankinen, säger Chicagos tränare Jeremy Colliton till Chicago Sun Times.
Lankinen hade sin vana trogen fötterna på jorden efter sin andra nolla i NHL-karriären.
– Det är aldrig lätt att vinna i den här ligan. Jag är tacksam för chans jag får och än mer tacksam för varje seger vi tar, säger han.
Tolfte segern för säsongen
Florida dominerade matchen men kunde inte få hål på Lankinen. Bästa chansen uppstod i slutet av andra perioden då inte mindre än tre Panthers-spelare anföll mot mål utan att ha en Blackhawks spelare ens i närheten.
– Det är kanske inte så vi ska försvara men sådant händer. Det var en händelse som kan svänga en match. Jag kände att vi behövde en stor räddning och jag klarade av att göra det. Det gav oss momentum, säger Lankinen till NHL:s webbplats.
Hans räddningsprocent den här säsongen är 92,0 vilket ger en 15:e plats bland målvakterna som spelat minst tio matcher den här säsongen.
Segern över Florida var hans tolfte i år.
– Den var en rolig match. Många räddningar och kanske inte vår bästa match för säsongen men vi kämpade. Jag tycker det var en stor seger, säger han.
Floridas lagkapten Aleksander Barkov spelade inte i förlustmatchen. Han lider av en skada i nedre kroppen.
NHL-resultat:
Colorado – Vegas 5–1
COL: Mikko Rantanen 0+1, +/- 0, 18.48
COL: Joonas Donskoi 1+0 +/- 0, 16.58
Dallas – Tampa Bay 4–3
DAL: Roope Hintz 1+2, +/- 0, 17.20
DAL: Esa Lindell 0+0, +/- 0, 25.32
DAL: Miro Heiskanen 1+0, +/- 0, 25.19
Minnesota – St. Louis 2–0
Chicago – Florida 3–0
CHI: Kevin Lankinen 41/41, 59.55
FLA: Eetu Luostarinen 0+0, -1, 10.24
FLA: Markus Nutivaara 0+0, -1, 11.02
Nashville – Detroit 7–1
NSH: Eeli Tolvanen 1+0, +/- 0, 13.13
NSH: Juuse Saros 20/21, 59.16
NSH: Mikael Granlund 1+0, +1, 17.57
NSH: Erik Haula 0+2, +4, 15.17
Pittsburgh – Buffalo 4–0
BUF: Henri Jokiharju 0+0, -2, 14.57
BUF: Rasmus Ristolainen 0+0, +/-0, 22.03
Boston – New York Islanders 3–4 efter förlängning
BOS: Tuukka Rask 6/6, 20.00
NYI: Leo Komarov 0+1, +1, 13.06
Philadelphia – New York Rangers 3–8
NYR: Kaapo Kakko 0+0, +1, 13.40
Washington – New Jersey 4–3
NJD: Janne Kuokkanen 0+1, -2, 15.59
NJD: Sami Vatanen 0+0, -1, 13.49
Columbus – Carolina 3–4 efter förlängning
CBJ: Patrik Laine 0+1, +1, 18.44
CBJ: Joonas Korpisalo 29/33, 59.13
CAR: Sebastian Aho 1+0, +1, 21.15
Ottawa – Toronto 2–3 efter förlängning