Jani Hakanpää i slagsmål efter en "perfekt tackling" på Vladimir Tarasenko – St. Louis förlorade igen och riskerar att missa slutspelet

I hockeyligan NHL var Jani Hakanpää den stora finländska snackisen. I matchen mot St. Louis tryckte Anaheimbacken till Vladimir Tarasenko i den andra minuten och accepterade därefter Brayden Schenns slagsmålsutmaning. Anaheim vann matchen med 4–1 och John Gibson i målet prisades av sin tränare.

Stjärnmålvakten John Gibson var tillbaka i Anaheims mål efter att ha missat sex matcher på grund av skada.

Gibsons stabila målvaktsspel var i allra högsta grad bidragande till 4–1-bortasegern mot St. Louis. Inför matchen mot St. Louis hade Anaheim förlorat sju av åtta matcher och segern var lagets första under ordinarie matchtid sedan den 11 februari.

– Gibson var vår bästa spelare på isen. Helt enkelt en strålande insats, sa Anaheims chefstränare Dallas Eakins på NHL:s webbplats.

– Han lyser upp hela avbytarbåset. Det var inte bara inspirerande utan kändes också bekvämt att veta att en målvakt av den kalibern vaktar målet.

På slutet stod matchen och vägde. Med en dryg minut kvar hade Anaheim en 2–1-ledning men gästerna satte två puckar i tomt mål då St. Louis var på jakt efter att ta matchen till förlängning.

Ska St. Louis fixa en slutspelsplats?

För mästarna från 2019 går det inget vidare. St. Louis har endast vunnit två av sina tio senaste matcher.

Inför säsongen trodde de flesta att St. Louis inte skulle ha några problem med att knipa en slutspelsplats i den västra divisionen med många svaga lag. Nu kan det ändå bli en kamp ända in kaklet.

Ställningen:

• 4. St. Louis 37 poäng (34 matcher)
• 5. Arizona 35 poäng (34 matcher)
• 6. Los Angeles 32 poäng (32 matcher)
• 7. San Jose 30 poäng (32 matcher)

Jani Hakanpää i slagsmål

I matchens andra minut körde Anaheims back Jani Hakanpää över St. Louis Vladimir Tarasenko, som nyss gjorde comeback efter att ha missat säsongsinledningen på grund av axelskada.

– En perfekt tackling av Hakanpää, tyckte en av tv-kommentatorerna.

Brayden Schenn valde att kasta handskarna och Hakanpää gjorde likadant. Hakanpää såg ut att vinna fajten på poäng.

Finländaren åkte in på någon utvisning för tacklingen och Tarasenko kunde fullfölja matchen.

Känslorna gick heta även senare. St. Louis Jacob de la Rose och Anaheims Ben Hutton var involverade i ett annat slagsmål. Det efter att de la Rose tacklat Anaheims juniorstjärna Jamie Drysdale som befaras ha åkt på en hjärnskakning.

Aleksandr Ovetjkin i toppform

Washington tog en 4–0-hemmaseger över New Jersey och Aleksandr Ovetjkin gjorde två av målen.

Ryssen har nu gjort nio mål i sina åtta senaste matcher och är med sina 17 mål delad femma i skytteligan. Edmontons Connor McDavid och Torontos Auston Matthews delar skytteligaledningen med 21 mål var.

– Det är verkligen imponerande. Jag tror att Ovetjkin verkligen påverkades av alla påståenden om en svag start. Nu är han förmodligen ligans hetaste spelare, sa lagkamraten Conor Sheary på NHL:s webbplats.

En het snackis är om Ovetjkin ska lyckas nå Wayne Gretzkys alla tiders målrekord. Den 35-årige Washingtonspelaren kryper konstant närmare.

1. Wayne Gretzky 894
2. Gordie Howe 801
3. Jaromir Jagr 766
4. Brett Hull 741
5. Marcel Dionne 738
6. Aleksandr Ovetjkin 723

Ilja Samsonov i Washingtons mål, som haft en jobbig start på säsongen, har spelat upp sig. Mot New Jersey räddade han samtliga 24 skott och höll nollan.

I New Jersey fick backen Sami Vatanen en hel del istid (21.06) och spelade mest i laget.

Montreal förstärker

På fredagskvällen meddelades om en spelaraffär mellan Buffalo och Montreal. Veterancentern Eric Staal flyttar till Montreal där han kommer att konkurrera om istid med bland annat coronasmittade Jesperi Kotkaniemi.

Buffalo behåller hälften av 36-åringens lön och klubben får ett tredje- och femteval i draften som kompensation.

Måndagen den 12 april är deadline för spelaraffärer i NHL.

Resultat:

Washington–New Jersey 4–0
NJD: Janne Kuokkanen 0+0, +/- 0, 16.06
NJD: Sami Vatanen 0+0, +/- 0, 21.08

St. Louis–Anaheim 1–4
STL: Niko Mikkola 0+0, -1, 13.11
ANA: Jani Hakanpää 0+0, +2, 17.13

Arizona–San Jose 5–2
SJS: Antti Suomela 0+0, +/- 0, 10.36

Calgary–Winnipeg 2–3
CGY: Juuso Välimäki 0+0, +/- 0, 13.39