Puljujärvi satte punkt för fyra matcher lång poänglös svit – poäng för Rantanen i Colorado som är bäst i hela NHL

Tack vare 13 segrar på sina 15 senaste matcher har Colorado Avalanche seglat upp på första plats i NHL, om man ser på poängsnittet. Mikko Rantanen har burit ett stort ansvar på framgångsvägen – i nattens seger över Minnesota Wild blev det en passningspoäng för finländaren som är åtta i poängligan.

Med tanke på att lagets två förluster under de senaste 15 matcherna kommit först efter förlängning och straffar har Colorado lyckats få poäng i hela 15 matcher i rad.

Colorados rekord är 16 poängmatcher i rad från säsongen 2000–2001, då laget vann sin senaste Stanley Cup.

I nattens drabbning gjorde hemmalaget Minnesota genom Ryan Hartman första målet inför rekordpublik för säsongen – 3 000 fans hejade på sina egna i hallen.

Men andra perioden var gästernas. Nathan MacKinnon, Andre Burakovsky, Brandon Saad och J.T. Compher såg till att det stod 1–4 på resultattavlan inför sista perioden.

Där lyckades Minnesota nästan ta sig i kapp tack vare mål av Nick Bjugstad, Marcus Johansson och Kevin Fiala, men i och med att Gabriel Landeskog där emellan pangade in sitt 15:e mål för säsongen, efter passningsarbete av MacKinnon och Mikko Rantanen, vann gästerna med 5–4.

Bäst i NHL

Tack vare segern har Colorado Avalanche nu samlat ihop 56 poäng på 38 matcher vilket ger en poängprocent på 73,7. Tvåan Florida Panthers motsvarande procent är 71,8 och trean Carolina Hurricanes 71,6.

På delad fjärde plats återfinns de regerande Stanley Cup-mästarna Tampa Bay Lightning och Washington Capitals som bägge ligger på 71,1.

Buffalo Sabres är för övrigt klar jumbo i NHL med ytterst svaga 29,7 procent.

Puljujärvis sjätte assist

NHL-omgångens andra finländska poängplockare kom i matchen mellan Montreal Canadiens och Edmonton Oilers. Jesse Puljujärvi spelade med sin sjätte assist för säsongen fram till Darnell Nurses 13:e mål.

Den 22-årige Puljujärvi har nu kommit upp i 8+6=14 poäng och har alla chanser att göra sin personbästa notering: säsongen 2017–2018 stod han för 12+8=20 poäng. Med nuvarande poängtakt, och givet det faktum att grundserien i år bara är 56 matcher, slutar han igen på 20 poäng.

Edmonton ledde vid det här skedet med 2–0 i bortamatchen, men i tredje perioden både reducerade och utjämnade Montreal.

Förlängningen hann bli drygt fyra minuter gammal innan veteranen Eric Staal – med närmare 1 300 grundseriematcher och över 1 000 poäng – avgjorde i sin första match för hemmalaget.

Den 36-årige Staal inledde säsongen i Buffalo där han stod för anspråkslösa 3+7=10 på 32 matcher. Men nu började sejouren i Montreal – hans femte NHL-klubb – på bästa tänkbara sätt.

Mollbetonat Blueslag

Tampa Bay Lightning och Washington Capitals, Stanley Cup-mästare anno 2020 och 2018, kör på med stabil fart också i årets förkortade serie, men mästarna från året däremellan, St. Louis Blues, har det klart trögare.

Efter nattens fula 1–6-förlust mot Vegas Golden Knights har laget en poängprocent på exakt 50, vilket ger en sjätte plats av åtta lag i väst.

Blues-målvakten Ville Husso stoppade puckar i drygt 29 minuter tills han fick ge sin plats åt målvaktskollegan Jordan Binnington.

Hussos saldo blev svajiga 14 räddningar av 19 skott. Binnington var endera bättre, eller så hade Vegas största måliver redan kommit av sig eftersom han släppte in bara ett skott av 14, vilket ger procenten 92,9.

Vegas vann första perioden med 2–1 och andra med hela 4–0. Att Vegas är ett lag med stort L visas av det faktum att hela 15 av lagets 18 utespelare fick poäng i matchen.

Ishockey, NHL:

Boston–Philadelphia 2–3 efter förlängning

Montreal–Edmonton 3–2 efter förlängning
Artturi Lehkonen, MTL: 0+0, +-0, 14.14
Jesperi Kotkaniemi, MTL: 0+0, +-0, 13.13
Jesse Puljujärvi, EDM: 0+1, +-0, 16.41

Winnipeg–Ottawa 4–3

St. Louis–Vegas 1–6
Ville Husso, STL: 14/19 räddningar, 73,7 %, 29.07

Minnesota–Colorado 4–5
Mikko Rantanen, COL: 0+1, +1, 20.21
Joonas Donskoi, COL: 0+0, +-0, 15.13

Calgary–Toronto 3–5

Los Angeles–Arizona 2–5

Tips: Missa inte Yle Sportens nya NHL-podd med ett nytt avsnitt varje tisdag! Du hittar podden på Arenan.