Tusentals evakueras undan vulkanutbrott på ön Saint Vincent i Västindien

På ön Saint Vincent i Västindien är man i färd med att evakuera 16 000 invånare på grund av vulkanutbrott. Täta moln av aska har regnat ner över öns samhällen sedan ett par utbrott i går fredag.

Det är drygt 40 år sedan vulkanen la Soufrière hade utbrott senast. På fredagen skedde plötsligt två separata utbrott som fick tusentals invånare att fly i panik, rapporterar nyhetsbyrån AFP.

Vulkanen ligger på staten Saint Vincent och Grenadinernas huvudö, Saint Vincent.

Askmoln hotar invånare

Vid utbrotten uppstod flera kilometer höga askmoln och aska som regnar ner har gjort sikten mycket dålig och det har försvårat arbetet med att evakuera invånare, uppger den nationella räddningsorganisationen.

I värsta fall kan de täta askmolnen också bli livsfarlig för människorna. Hittills finns i alla fall inga rapporter om att någon skulle ha kommit till skada vid utbrotten.

Man räknar med att vulkanen kommer att vara aktiv några dagar framöver. Flygtrafiken är stoppad i området.

Grannländer i övärlden har erbjudit sig att hjälpa till, antingen med förnödenheter eller genom att öppna sina gränser för dem som behöver nödinkvartering.

Landets myndigheter har börjat distribuera räddningsmateriel till området, som tält, sängar och andningsskydd.

Jordbruk och husdjur i fara

Myndigheterna har uppmanat 16 000 invånare att bereda sig på evakuering, se om sina hus och husdjur.

Premiärminister Ralph Gonsalves uppmanar medborgarna att hålla ut, trots att utbrotten kommer att skada både husdjur och fastigheter och trots att det kommer att ta månader att återgå till det normala.

Jordbruket kommer drabbas hårt, enligt premiärministern.

Han uppmanar dessutom alla att fortsätta skydda sig mot coronaviruset i de nya undantagsförhållandena.

Vulkanen la Soufrière hade sitt senaste utbrott år 1979. År 1902 dog 1 600 människor i ett utbrott.

Källor: AFP, AP