Nu börjar nedräkningen till hockeyfesten – Jukka Jalonen behövde inte övertala Kontiola till comeback: "Han var redo direkt"
Det är en förhållandevis rutinerad finländsk lägertrupp som nästa vecka inleder förberedelserna till hockey-VM. Lejonen ska försvara titeln med kortare förberedelser än många andra konkurrenter.
Knappt två år efter det sagolika guldet i Bratislava ska Finland äntligen försvara titeln. Sex namn från guldtruppen hittas i den lägertrupp som Jukka Jalonen presenterade på torsdagens presskonferens.
Förutom sextetten finns också sex andra spelare med mästerskapsrutin i vårens första Lejontrupp. En av de mest rutinerade lirarna i truppen är Petri Kontiola, som vann FM-ligans poängliga i år.
Centerns senaste mästerskap var OS 2018. I VM-rinken har han inte varit med på sex år. 36-åringen kan få en stor roll i vår, tror Jalonen.
– Han har varit i bra form ända sedan hösten. Vi funderade på om han alls skulle vara taggad för landslaget, men han blev bara bättre och bättre under vintern och när jag ringde honom behövdes inga övertalningar.
– Han var redo direkt, avslöjar Jalonen.
”Andra länder spelar redan – det grämer”
Tony Sund, som spelat i både Dinamo Riga och Davos denna säsong, tar också plats i truppen.
– Det är en bra mix av ungt och gammalt i truppen, tycker Jalonen.
En del länder har redan tränat och spelat matcher tillsammans. Lejonen samlas för en lägervecka i Vierumäki på tisdag.
De finländska VM-förberedelserna är betydligt kortare än vanligt. De uttagna spelarna har varit i karantän före ”lägerbubblan”.
– Klart det grämer då andra tränar och spelar. Men vi försöker minska riskerna, och om en av oss blir sjuk så betyder det i Finland att hela truppen hamnar i karantän.
– Tiden får utvisa om andra lag får fördelar av fler träningsmatcher, visst kan det synas på kort tid. Tjeckien spelade förra veckan, Sverige i går, och vi först om ett par veckor. Men om det skulle bli för orättvist skulle vi inte vara med.
Veckan efter Vierumäki spelar Lejonen EHT-hockey i Tjeckien. Därifrån reser man direkt till Riga, där VM börjar den 21 maj.
Första lägertruppen:
Målvakter:
29 Säteri Harri, Sibir Novosibirsk, KHL
31 Juvonen Janne, Leksands IF, SHL
45 Olkinuora Jussi, Metallurg Magnitogorsk, KHL
Backar:
3 Friman Niklas, Jokerit, KHL
4 Kivistö Tommi, Jokerit, KHL
6 Sund Tony, HC Davos, NLA
36 Eronen Elmeri, HPK
39 Nousiainen Kim, KalPa
40 Lindbohm Petteri, EHC Biel, NLA
50 Seppälä Mikael, KalPa
51 Parikka Jarkko, Ilves
55 Ohtamaa Atte, Lokomotiv Jaroslavl, KHL
61 Rindell Axel, Jukurit
Anfallare:
10 Suomi Eemeli, Ilves
12 Anttila Marko, Jokerit, KHL
13 Ruohomaa Mikael, Sibir Novosibirsk, KHL
19 Savinainen Veli-Matti, Jokerit, KHL
20 Ojamäki Niko, Linköping HC, SHL
24 Björninen Hannes, Pelicans
25 Karjalainen Jere, HK Sochi, KHL
27 Kontiola Petri, HPK
33 Hännikäinen Markus, Jokerit, KHL
38 Turunen Teemu, HC Davos, NLA
41 Innala Jere, HPK
47 Tiivola Peter, Ässät
48 Puustinen Valtteri, HPK
80 Mäenalanen Saku, Jokerit, KHL
81 Pakarinen Iiro, Jokerit, KHL