Magnetisk tvål kan samla upp olja ur havet

Ett brittiskt forskarteam vid universitetet i Bristol har utvecklat en metod som kan vara effektiv vid bekämpning av oljeutsläpp i havet.

Forskarna har lyckats tillverka magnetisk tvål som binder oljan och gör den lättare att samla upp. Tvålen ska göra framtidens oljebekämpning till ett betydligt renare arbete.
Genom att lägga till några järnatomer i tvålmolekylerna - har forskarna gjort tvålen magnetisk.

Järn växelverkar med magneter, och nu har forskarna syntetiserat en ny molekyl där järn är en del av molekylstrukturen.

Det finns rengöringsmedel som används vid oljebekämpning i haven, men de nuvarande medlen som bryter ner oljan blir kvar i havet å orsakar egna miljöproblem.
- Det är de problemen som den magnetiska tvålen ska lösa.

Med magnetiska tvålar blir det möjligt att förena rengöringsmedlens verkan på oljan med dragningskraften från ett externt magnetfält. Magnetisk tvål ska alltså både bryta ner oljan och sedan kunna samlas upp ur havet igen.

Metoden är inte färdigutvecklad. I praktiken går det till så att magneten sänks ner i vattnet - och lyfter upp både tvålen och oljan.