Indisk sond nådde Mars omloppsbana
Den indiska rymdsonden MOM har nått Mars omloppsbana. Indien blev därmed första land att lyckas nå Mars vid första försöket.
Den indiska sonden Mars Orbiter Mission, eller MOM, nådde omloppsbanan tidigt på onsdagsmorgonen. Den ska cirkla runt den röda planeten och samla information i åtminstone ett halvår.
Det lyckade Marsprojektet är en stor framgång för det indiska rymdprogrammet. Sonden är utrustad med enbart indisk teknologi och projektet ses som ett sätt att visa för världen vad Indien kan åstadkomma.
Rymdsonden MOM är i samma storleksklass som en liten bil och den är exceptionellt billigt byggd. Sonden kostade endast 74 miljoner dollar, omkring 58 miljoner euro. Som jämförelse slukade amerikanska NASAs Marsprojekt Maven nästan tio gånger så mycket pengar, 671 miljoner dollar.
Svåråtkomlig planet
Att nå Mars omloppsbana är ingen lätt nöt att knäcka. Sedan tidigare har USA, Sovjetunionen och det europeiska rymdprogrammet ESA lyckats med det här.
Över hälften av de drygt 40 försöken att nå Mars omloppsbana har ändå misslyckats och inget tidigare rymdprogram har klarat bedriften vid första försöket. Bland annat gick Japan bet i sitt försök år 1999.
USA var först med att nå Mars omloppsbana med sonden Mariner år 1964. Sovjet nådde Mars år 1971 och europeiska ESA år 2003.
Det finns nu fyra satelliter som kretsar kring Mars. Förutom indiska MOM har NASA två satelliter i omlopp och europeiska ESA en. Dessutom befinner sig NASAs rymdbilar Curiosity och Opportunity på Mars.
Både hyllningar och kritik
Den indiska rymdmyndigheten ISRO sände MOM:s lyckade försök att nå omloppsbanan i direktsändning på nätet. Samtidigt uppdaterade ISRO också flitigt sitt Twitterkonto och många indier uttryckte sin stolthet över det lyckade Marsprojektet på sociala medier.
Indiens nyutnämnda premiärminister Narendra Modi planerar redan att förbättra det indiska rymdprogrammet med ny teknologi och infrastruktur.
Projektet har ändå fått mycket kritik. Många anser att Indiens regering borde koncentrera sig på att uppfylla befolkningen basbehov innan man satsar pengar på rymdprojekt.