Picassomuseet öppnar efter turbulent renovering

På årsdagen av Pablo Picassos födelse den 25 oktober öppnar Picassomuseet i Paris åter sina portar. Efter att ha varit stängt i nästan fem år är det nu färdigrenoverat. Men det var nära att museet aldrig kom att öppnas igen.

- Ge mig ett museum och jag fyller det med mina verk, sade Pablo Picasso under sin levnad.

Ge mig ett museum och jag fyller det med mina verk.
- Pablo Picasso

Han fick inte bara ett museum under årens lopp, utan många och det i flera länder.

Le musée Picasso, Picassomuseet i Paris, hyser med sina 4755 verk världens största Picassosamling. Museet öppnades 1985.

Stängdes 2009

Efter att ha varit stängt för renovering sedan 2009 öppnar museet lördagen den 25 oktober 2014 åter sina portar för allmänheten. Samtidigt presenteras närmare femhundra tavlor och skulpturer för besökarna.

- Datumet är symboliskt valt med tanke på att konstnären föddes den 25 oktober. Året var 1881, berättar Picassomuseets nye chef Laurent Le Bon.

Picasso levde en stor del av sitt liv i Frankrike. Han gick bort i Moughins på franska Rivieran 1973.

Museet ligger inhyst i det vackra palatset Hôtel Salé från 1600-talet i Paris gamla stad, i Le Marais -kvarteret.

Storslagen och turbulent renovering

Under de fem år som renovationen pågått har dock stämningen kring Picassomuseet varit minst sagt turbulent. En sak som bidragit till detta har med budgeten att göra.

Den franska staten har velat göra renoveringen storslagen och renoveringen har kostat mycket mer än vad det fanns pengar för.

Från början planerade regeringen att lägga nio miljoner euro på upprustningen som då beräknades ta högst tre år. Nu pekar kostnaderna på en kostnad av närmare 43 miljoner euros meddelas i tidningen Le Point och den har alltså pågått i hela fem år.

- Den före detta chefen beskrivs i media ofta som en tyrannisk chef som styrt renovationen med järnhand, säger besökaren Anise och som just skaffat biljetter till invigningsdagen. Hon är mycket nyfiken på hur det nya museet ska se ut.

Det är sant att det har skrivits spaltmeter om förra chefen Anne Baldassari i pressen.

Efter att hon hade bråkat med en stor del av museets femtiotal anställda skrev ungefär hälften av dem ett anonymt brev till kulturministern och klagade.

Då avslöjades att de kände sig mobbade och att flera avdelningschefer blivit utbrända.

- Det är fullt krig på bygget. Man kan knappt andas, sade en av de anställda i media och som förblev anonym.

Räddad av Picassos son

Myndigheterna lät undersöka saken. Men när kulturministern ville avskeda Anne Baldassari gick Pablo Picassos son, Claude Picasso, till attack och skällde ut ministern.

- Bara en enda person i Frankrike har makt att avskeda Baldassari och det är president Hollande, sade han.

Det fick kulturministern att ge vika och låta Baldassari få vara kvar. Men bara tillfälligt.

Gick emot seden

Anne Baldassari har under sina år som chef även orsakat rabalder internationellt.

Inom museikretsar brukar det vara sed att låna ut sina verk till utländska museer under renovationen.

- Men det kan jag på inga villkor gå med på. Gratis kan det inte bli, har Anne Baldassari sagt i en radiointervju.

I stället hyrde hon ut flera Picassoverk till andra museer. Som orsak förklarade hon att det fattades pengar i kassan för upprustningen.

Museum från Seattle till Abu Dhabi betalade en hög nota för att få hyra in verken. Även i kinesiska staden Chengdu deltog man i den så kallade Picassoturnén. Men museet struntade i att betala notan, upplyser man om i fransk press.

- Trots det lyckades Baldassari få in en stor summa pengar som fattades i renovationen av museet, säger Alain Seban som är chef för kulturpalatset Centre Pompidou.

Han berättar också om en kvinna som slitit dag som natt för att kunna öppna museet
.
- Utan dessa pengar hade kanske museet tvingats stänga, säger han.

Försenad öppning

Anne Baldassari ville öppna museet redan i våras. Men när hon ville låta ett privat säkerhetsbolag övervaka Picassomuseet med alla sina dyrbara skatter tog det återigen fyr i kulturministern.

- I Frankrike vill gemene man att staten ska vara stark och det är bra, tycker besökaren Jean-Claude som köar för att köpa billjett till museet.

- Därför kändes det mycket konstigt att inte vilja anlita vakter ur public service-sektorn, förklarar han.

Den här gången blev Anne Baldassari avskedad.

- Det hade dock varit bättre att byta blad och blicka framåt, kommenterar hon själv i pressen.

Specialutbildade vakter

Den franska staten har nu låtit specialutbilda ett fyrtiotal vakter som ska se till så att ingen kupp sker på museet.

I juni 2009 upptäckte en anställd att ett skissblock av Pablo Picasso hade blivit stulet från en utställningsmonter på museet.

Blocket innehöll 33 originalskisser i formatet 16 x 24 centimeter och är värderat till åtta miljoner euro.

Picassomuseets nye chef Laurent Le Bon är mycket stolt över renoveringen. Han berättar att museet nu erbjuder dubbelt så många lokaler som tidigare.

- Det gör att vi ofta kan ställa ut nya verk. För besökaren innebär det att man bör komma hit så ofta man kan. Med andra ord kommer det alltid att finnas något nytt att se, säger han.

Mellan 1985-2009 räknade man till tolv miljoner besökare. Nu siktar ledningen ännu högre.

- Vi hoppas på en miljon besökare varje år, säger Laurent Le Bon.

Av Johan Tollgerdt i Paris