Vi har mer levercirros än fransmännen
Ännu för trettio år sedan var levercirros, som förorsakas av för mycket alkohol, relativt sällsynt. Nu förekommer 24 fall per 100 000 invånare, siffran är högst i Västeuropa, säger professor Onni Niemelä.
Finländare dör oftare i sjukdomen än vad fransmännen gör.
De alkoholrelaterade sjukdomarnas antal har vuxit explosionsartat. Först kände man till endast alkoholförgiftning, numera listar man ett sextiotal sjukdomar som har samband med alltför stort alkoholintag.
Alkoholen betecknas som ett av de största hoten mot finländarnas hälsa och en av de främsta dödsorsakerna i Finland.
- Fem till sex barn per tusen förlossningar föds med alkoholskador, det är ett högt tal, säger Niemelä.
De alkoholrelaterade sjukdomarna beräknas kosta samhället omkring fem miljarder euro årligen.
Viktigt att kunna mäta leverns normala värden
Onni Niemelä verkar som professor vid universitetscentret i Seinäjoki. Han har forskat i alkoholrelaterad medicin i tiotals år. Under hans tid har åtta avhandlingar om alkoholrelaterad medicin presenterats.
- Mycket har hänt inom forskningen på området, säger Niemelä. Nu har man börjat mäta leverentsymernas normala värden inom hälsovården på ett nytt sätt. De metoderna har redan tagits i bruk i Helsingfors, Seinäjoki och Vasa.
Hälsovården har också kunnat ta i bruk flera verktyg som gör det möjligt att stoppa skadlig utveckling hos patienterna gällande alkohol.
Går attityder att påverka?
Professor Onni Niemelä är fundersam över huruvida det är möjligt att påverka finländarnas attityder till alkoholbruk via forskning.
- Det har varit mitt mål men man kan vara av olika åsikt om resultaten, säger Niemelä.
Den senaste statistiken visar att alkoholintaget har gått ner från den högsta nivån i Finland. Niemelä bedömer att forskningsarbetet inte är orsaken till de sjunkande siffrorna utan här påverkar nog tillgången, prispolitiken och andra trender i ungdomskulturen.
- Vi forskare måste delta i den utvecklingen och göra vår kunskap tillgänglig för alla, fastslår Niemelä.
Yle uutisets Hanne Leiwo vid Yle Pohjanmaa gjorde den ursprungliga intervjun. Den hittar du här, på finska!
Läs också:
När mamma super bort barnets framtid