Vietnamkriget - avgörande ögonblick

Bakgrund och fakta om Vietnamkriget som tog slut för 40 år sedan.

I början av 1900-talet växte nationalistiska rörelser fram runtom i Vietnam, en del inspirerade av den kinesiska revolutionen.

1941 började Ho Chi Minh organisera nationalistiska styrkor, Viet Minh, mot Japan och Frankrike, som båda hade intressen i Vietnam.

1945 befriade Viet Minh delar av norra Vietnam från ockupanterna och då Japan kapitulerade efter andra världskriget deklarerade de självständighet.

Det ledde till att Frankrike sände styrkor till Vietnam och det första Indokinesiska kriget utbröt 1946.

Kriget i Indokina 1946-1954

Kriget slutade i fransk förlust 1954. Frankrike,Storbritannien, USA och Sovjetunionen beslöt att dela upp landet i två delar längs den 17 breddgraden i väntan på val, som skulle hållas år 1956.

Inga val ordnades och delningen blev permanent.

I norr utropades den socialistiska Demokratiska republiken Vietnam och i söder den anti-socialistiska Republiken Vietnam.

1960 ingrep USA

USA backade upp ekonomiskt och politiskt bakom Sydvietnam av rädsla för att kommunismen dominoaktigt skulle sprida sej i Asien.

Den nationella befrielsefronten FNL bildades för att kämpa mot regeringen i Sydvietnam och för ett enat socialistiskt Vietnam.

Amerikanska militärrådgivare anlände till Syd och beredde vägen för det som vietnameserna kallar Det amerikanska kriget, och amerikanerna benämner Vietnamkriget.

Tonkinbukten 1964

1964 påstod USA att ett amerikanskt hangarfartyg hade angripits av nordvietnamesiska torpeder, och militären trumfade igenom ett beslut i kongressen om att börja sända trupper till Vietnam.

De första anlände år 1965 och sedan ökade antalet kontinuerligt och kulminerade år 1970.

Tet och My Lai

1968 inledde Nordvietnam en framgångsrik offensiv mot syd kallad Tet-offensiven, som ledde till stora förluster på bägge sidor.

1969 blev My Lai-massakern känd för omvärlden. I mars 1968 hade en grupp på 30 amerikanska soldater anfallit två mindre byar i Son My som uppgavs vara fästen för FNL-gerillan. På fyra timmar dödades 504 civila - de flesta av dem kvinnor och barn.

Då massakern blev känd sände det chockvågor över världen. Också i USA växte protesterna mot det utsiktslösa kriget i Asien, som slukade så mycket pengar och allt fler unga mänskors liv.

Nedtrappning 1973-1975

1970 inleddes fredssamtalen i Paris, men de gav resultat först 1973 då ett eldupphörsavtal underteckandes och de amerikanska trupperna lämnade Vietnam.

Kriget fortsatte som ett inbördeskrig mellan nord och syd, som avslutades med Saigons fall den 30 april 1975 och en förening av nord och syd.