Grönt ljus för EU-styrka mot smugglare

EU:s utrikesministrar har gett grönt ljus åt en militäroperation mot människosmugglare i Medelhavet.

Tanken bakom operationen är att försvåra smuggelverksamheten genom att förstöra smuggelbåtarna, och på så sätt rädda liv på Medelhavet.

Över 100 000 människor har tagit sig över Medelhavet till Europa i smuggelbåtarna hittills i år.

Sedan årsskiftet har också tusentals människor drunknat då smuggelbåtar har förlist och sjunkit.

Spaning första fasen

Operationen ska till en början kartlägga smuggelnätverken kring Medelhavet.

Från och med nästa vecka ska fartyg, helikoptrar och spaningsplan börja samla in information, som sen kan användas vid bekämpningen av människosmugglarna.

Exakt hur och med vilka medel EU-styrkan ska komma åt smuggelbåtarna är oklart.

Möjligheten att förstöra båtarna i land i till exempel libyska hamnar har diskuterats.

De olika libyska grupperingarna och landets legitima regering har ändå inte godkänt EU:s plan, och har till och med hotat att göra väpnat motstånd mot intrång.

Tills EU kan få ett mandat från FN:s säkerhetsråd för operationen kommer den bara att agera i internationella vatten.

Mer lidande

Planen har ändå fått mycket kritik då den inte anses bekämpa orsakerna bakom smugglingen.

Operationen tros också kunna orsaka ännu mer lidande för dem som försöker ta sig till Europa i smuggelbåtarna.

Många av smuggeloffren har utsatts för brutalt våld av smugglarna, och det anses troligt att smuggelligorna kan överge, döda eller sätta sina offer i slavarbete om deras båtar förstörs.