Hunger och kyla hörde till vardagen i 1910-talets Sibirien. Men upptäcktsresanden och språkforskaren Kai Donner kämpade på.
Donners bilder från resan talar ett tydligt språk. I bilderna kan man närapå känna den snåla vinden i det karga Sibirien. Det var vardag för otaliga folkstammar.
Men det var inget hinder för en vetgirig språkforskare och etnograf som Kai Donner.
Han ville veta mera om de finsk-ugriska språken.
En hisnande färd
Kai Donner färdades till det vidsträckta tundra- och taigaområdet mellan Jenisej och Ob. Där kunde temperaturen sjunka till mer än - 50 grader.
Den 500 kilometer långa färden var full av äventyr, och risken för förfrysning och svältdöd var ständigt närvarande.
Med sig hade Kai Donner proviant i form av torkad fisk och skorpor men då lagret började tryta blev han tvungen att tigga om mat av de olika folkstammarna.
- Av en bild ortsbo fick Donner bröd som räddade hans liv, berättar intendent Ildiko Lehtinen.
Shamanerna - en utmaning
Bilderna tog Donner med en lådkamera av märket Kodak. Många ortsbor var vidskepliga och till en början ovilliga att låta sig fotograferas.
Shamanerna var övertygade om att fotografiet fångar deras själ.
Men då Donner gav fotografiet till dem, godtog de fotograferandet.
Donner levde tillsammans med olika folkslag
Donner levde med de olika folkslagen och delade deras vardag. Han bodde hos dem och åt samma mat.
Donner kunde kommunicera bland annat på sekulpiska, vilket gjorde livet lättare.
Han gick klädd som de och färdades med dem under den långa färden över tundran. Han köpte sig också renar för att klara av det tunga ekipaget.
1914 - sista resan
1 juni år 1914 reste han på nytt till Sibirien. I de Sajanska bergstrakterna lyckades han dokumentera de sista kamassernas kultur och språk.
Under sommaren bröt första världskriget ut och tvingade honom att avbryta sin resa i förtid.
- Han sade upprepade gånger efter resan att han längtade tillbaka till Sibirien och folken där, säger intendent Ildiko Lehtinen
Utställningen om Kai Donners resor öppnas den 10 oktober på Finlands nationalmuseum i Helsingfors.
