Julie Ebbe
Yle
Irakiska och kurdiska styrkor ska ha vunnit mark i storoffensiven för att återta den IS-kontrollerade staden Mosul. Enligt operationens befälhavare Talib Shaghati går allting som planerat.
Shaghati säger till nyhetsbyrån AP att en del IS-soldater har flytt staden tillsammans med sina familjer mot Syrien.
Operationen för att befria Mosul från IS inleddes i morse med irakiska soldater och kurdiska peshmerga-styrkor i spetsen. Slaget väntas ta flera veckor.
Civila börjar fly inom en vecka
Enligt FN:s beräkningar kommer ett stort antal människor att fly Mosul inom en vecka. Senast då offensiven når stadsområde kommer de civilas massflykt att inledas.
Internationella Röda Korset har uppskattat att 200 000 människor kommer att fly undan Mosul under offensivens första veckor, enligt andra beräkningar uppgår antalet flyende till en miljon.
Det är den största militäroperationen i Irak sedan USA:s styrkor lämnade landet 2011. Offensiven har förberetts länge.
IS intog Mosul för två år sedan. Uppskattningsvis 4000-8000 IS-soldater finns i staden, medan de civila uppskattas till en miljon.
Flera självmordsbomber
Tidigare under måndagen rapporterades det att de kurdiska styrkorna intagit flera byar i närheten av Mosul. De flesta civila har redan tidigare lämnat området.
Den USA-ledda koalitionen har utfört flera flygräder i området.
Enligt mediehuset Rudaw, som verkar i kurdiska Irak, har IS försökt sakta ner framfarten med ett flertal självmordsbomber. Enligt Rudaw ska flera peshmergakrigare ha stupat.
Läs mera:
Kurdiska styrkor avancerar mot Mosul
Kurdiska peshmergastyrkor avancerade på måndagen mot positioner öster om den irakiska staden Mosul efter att premiärminister al-Abadi meddelat att fritagningen av staden inletts. Civilbefolkningen i staden har uppmanats att försöka hålla sig lugn.
