Mars månad betyder basket i USA. De bästa universitetslagen gör upp om titeln landets bästa lag i den avgörande turneringen "March Madness" inför miljoner amerikanska ögonpar. Fem unga spelare från Finland får möjligheten att spela i turneringen i år.
Lauri Markkanen var exceptionell då han bara gjorde ett år i universitetsbasketens värld innan han blev draftad till proffsligan NBA. Det är mycket vanligare att unga spelare tillbringar upp till fyra år i sina universitetslag medan de studerar för en kandidatexamen.
Fem unga löften från Finland är med i lag som tagit sig till NCAA-ligans nationella slutturnering March Madness i år.
Vinna eller försvinna
Oskar Michelsen spelar för Davidson i delstaten North Carolina – samma universitet som superstjärnan Stephen Curry representerade tidigare.
I första matchen möter Davidson Kentucky som väldigt ofta går riktigt långt i turneringen. Matchen spelas på torsdag.
Samuli Nieminens SF Austin möter likaså en stark förhandsfavorit i den första omgången: Texas Tech.
Hannes Pöllä spelar i Oklahoma som möter Rhode Island.
Konceptet är enkelt: Vinner man går man vidare, vid förlust är man ute.
Se slutspelsträdet och programmet här.
With only 4️⃣ days until @SFA_Baseball starts, @CoachCSFA joined the @coach_keller12 Coaches Show to chat about his squad.
— SFA Men’s Basketball (@SFA_MBB) February 13, 2018
Also on the air? That’d be the Finnisher - Samuli Nieminen. #AxeEm pic.twitter.com/zfHwCvz7jI
"Mars är en tid för underverk"
Också Olivia Moskari (Marquette) och Elina Koskimies (American) får spela i NCAA-ligans slutturnering. Marquette möter Dayton och American möter anrika UCLA från Kalifornien i första omgången.
– Det är dags att se hur långt det räcker när vi lämnar vår bekanta arena och åker till västkusten för att möta UCLA. Motståndet är riktigt svårt, men mars är en tid för underverk, säger Koskimies på Basketförbundets webbplats.
Se slutspelsträdet och programmet här.
Dan Laing (@DanLaingSXM) caught up with seniors Maria Liddane (@MariaLiddane, Kate Bond and junior Elina Koskimies (@EKoskimies) after #AUWBB found out it'll be dancing in L.A.! pic.twitter.com/Ir54DZb0up
— AU Womens Basketball (@AU_WBasketball) March 13, 2018
Finlands superstjärna Lauri Markkanen representerade Arizona i fjol och laget kom in bland de 16 bästa. Miljoner amerikaner följer med turneringen.