Finns Finlands längsta vägg i Brahestad?
Sned humor och hemortskärlek fick vännerna att förvandla en vägg till en sevärdhet
"Utöver den vackra och gamla miljön i gamla Brahestad finns där en framstående byggnad som alltid blir ignorerad… Nej, den här väggen är inte Finlands längsta med måttband mätt, men vi kallar den för det eftersom den är lång och böljar som havet."
"Finlands längsta vägg"
- En lång brädvägg i Trä-Brahestad, alltså ett gammalt trähusområde i Brahestads centrum, i hörnet av Saaristokatu och Kauppakatu
- Valtteri Karjula och Henri Ylikulju från Brahestad kom på idén då de letade efter lämpliga platser att åka skateboard på tillsammans med sina kompisar under början av 2000-talet
- Väggen har kommit till då byggnaderna på andra sidan har lappats ihop under årens lopp
Året är 2007, eller något däromkring.
De nyss aderton år fyllda Valtteri Karjula och Henri Ylikulju gör det som unga människor över hela Finland brukar göra då det pinfärska körkortet bränner i fickan och de dessutom har tillgång till en bil: de kör omkring i hemtrakterna.
De söker speciellt efter gator som skulle lämpa sig för skateboarding i lugn och ro.
– Då fanns det mycket videor om att åka skateboard i nedförsbackar. Förstås måste vi också hitta ett sådant ställe i Brahestad, berättar Ylikulju.
I det gamla trähusområdet i centrum, eller “Puu-Raahe”, ligger den sluttande gatan Kauppakatu. Backen är verkligen inte brant, men så det räcker.
– Brahestads enda, rätt oansenliga nedförsbacke, beskriver Karjula. Den fick vara vår San Francisco.
En kväll, i övre ändan av backen, fastnar killarnas blickar vid den märkliga, gula husväggen. Väggen har bara ett litet fönster, men annars är den lika lång som halva gatan. Bräderna böljar som havets vågor.
Vem som var först med att komma på det, det kommer de inte längre ihåg. Men där, i San Francisco, kom infallet:
“Finlands längsta vägg!”
Hurså finns det inget i Brahestad? Vi har ju Finlands längsta vägg!
Här finns ingenting. Ingenting! Det här stället är alldeles dött.
En välbekant tanke för många som har vuxit upp eller bor i en småstad, och välbekant även för Karjula och Ylikulju.
Kompisarna beslöt att utmana den negativa attityden.
Hur så finns det inget i Brahestad? Vi har ju Finlands längsta vägg!
Efteråt funderar de om inte den för skejtkulturen typiska rebelliska inställningen uppmuntrade dem till att se saker och ting på ett lite annorlunda sätt.
Det hela började bara som ett skämt två kompisar emellan.
– Vi började fråga våra vänner om de visste var Brahestads längsta vägg fanns. Ibland blev det Finlands längsta vägg, och nuförtiden kan man ju nästan säga att det är världens längsta vägg, skojar Ylikulju.
Besökare i staden fick också komma och titta på väggen. Fast man numera kan åka skateboard i en skejthall har i synnerhet skejtarna ett visst intresse för väggen och dess historia.
– Ett tyskt skejtarpar kom till Brahestad med husbil från Sverige, minns Ylikulju.
– Jag visade staden för dem, och den första sevärdheten de fick se var den här väggen. Och de var ju helt sålda och tyckte att det var ett mycket fint resmål!
Till Brahestad, med kärlek och humor
Att växa upp i Brahestad var nog ingen idyll, håller båda de unga männen med om. Men en kär hemort är staden ändå, och det finns mycket där som är viktigt för dem.
– Den gamla trästadsdelen och havet intill gör staden enastående, säger Ylikulju, som bor i ett trähus runt hörnet.
Ylikulju är mångsysslare och bekant för Brahestadsborna – han dokumenterar staden genom att fotografera och rita, jobbar i en skola och med Brahestads turism, och arbetar för stadens skateboardhall.
Studierna lockade Karjula att flytta till Helsingfors, men hans hjärta klappar fortfarande för Brahestad.
Slutligen handlar det inte så mycket om själva väggen, men om synvinkeln, hur man ser på sin hemstad: med kärlek och sned humor.
När man ser på sin hemstad med nya ögon finner man framtida sevärdheter.
I gamla Brahestad finns, förutom den vackra, gamla miljön, en betydelsefull byggnad, som alltid hamnar i skymundan… Nej, med måttband mätt är det här inte Finlands längsta vägg, men så kallar vi den då väggen är lång böljar sig som havet. Väggen ligger mellan Saaristokatu och Kauppakatu.
Egenland – en kulturreseguide till Finland
