Ligahösten har inte gått enligt planerna för KalPa från Kuopio, som för tillfället ligger på elfte plats i tabellen. I jakten på en formtopp spenderar laget mellandagarna i Schweiz, där KalPa deltar i anrika Spengler Cup. Turneringens första match visade tecken på en formkurva som vekrar peka i rätt riktning.
Tabellelvan KalPa tillbringar alltså mellandagarna i Davos i Schweiz och deltar i en av världens mest anrika turneringar. Gruppspelet inleddes för Sami Kapanens manskap med match mot tjeckiska HC Ocelari Trinec.
Efter tolv minuters spel förde Alexander Ruuttu upp KalPa i en 1–0 ledning. Alexandre Texier jobbade loss pucken i sarghörnet till Jaakko Rissanen som hittade en omarkerade Ruuttu framför mål.
Alexander Ruuttu makes it 1-0 for KalPa, their first of the tournament. pic.twitter.com/r6FKlYfm6h
— Steven Ellis (@StevenEllisTHN) December 27, 2018
I den andra perioden kom Trinec ikapp efter ett vackert solo av Martin Gernat, men Texier återställde KalPa-ledningen en knapp minut efter kvitteringen då han kom ensam med Lukas Danecek.
Den tredje perioden hade knappt kommit igång när Ruuttu igen var framme och visade prov på gryende form.
Forwarden stal pucken av en Trinec-back vid blåa linjen och åkte ensam in och lyfte pucken i mål med backhanden bakom Danecek.
Alexander Ruutu has his second goal of the night after making a nice move on Lukas Danecek and it's 3-1 KalPa. Perhaps the best goal of the tournament so far. pic.twitter.com/Qa5JQzwVYC
— Steven Ellis (@StevenEllisTHN) December 27, 2018
Ruuttu har bara spelat åtta matcher av ligahösten, men ändå nätat fem gånger och samlat totalt sex poäng.
Förutom en Alexander Ruuttu i toppform kan KalPa också tacka målvakten Denis Godla en gång extra i omklädningsrummet. Den slovakiske målvakten stod för några matchavgörande räddningar, speciellt under de två första perioderna.
Denis Godla made 29 saves in his Spengler Cup debut. A big win for him after a couple of rough outings this year. Don't think he'll get the start tomorrow in a game that KalPa surely looks like the underdog.
— Steven Ellis (@StevenEllisTHN) December 27, 2018
Trinec försökte jaga en kvittering med en man mer på isen, men slarvigt bytesbeteende och en utvisning för fel byte såg comebacken rinna ut i sanden.
KalPa vann matchen med 3–1 (1–0,1–1,1–0).
Imorgon avslutas gruppspelet för KalPa med match mot Metallurg Magnitogorsk. Magnitogorsk besegrade HC Ocelari Trinec på Annandagen med 2–1, så drabbningen mellan Kalpa och Metallurg är en direkt gruppfinal.
Gruppvinnarna i de två grupperna i Spengler Cup går direkt till semifinal medan lagen på platserna två och tre möter lagen ur den andra gruppen (HC Davos, Team Canada, Thomas Sabo Ice Tigers) i kvartsfinalskedet.
Ett finskt lag har aldrig vunnit den anrika turneringen Spengler Cup. Närmast kom ett lag som gick under namnet Team Finland, men konstellationen förlorade finalen mot Tjeckoslovakiens OS-trupp.
Team Canada har vunnit de tre senaste upplagorna av Spengler Cup.
Läs mera:
Nästan bortglömda hockeylöftet fann spelglädjen i Sverige – gör sin bästa säsong i ishockeyligan
Från Jokerit via Kiekko-Vantaa, Ilves, LeKi, TPS och Tingsryds AIF. Efter de framgångsika junioråren har Alexander Ruuttu fått kämpa för att ta plats i ligan, men nu är han där och gör sitt livs säsong i KalPa.
Läs mera:
Reseledare, statistiknörd och kontorsråtta – Christian Ruuttu spräcker myterna kring alla hockeyälskares drömjobb
Ni har alla sett dem. De hemliga männen som jagar talanger i kulisserna. Männen som åker land och rike runt och får betalt för att se på hockey. Männen, vars ord väger tungt då miljonkontrakten i NHL delas ut.
