Märta Nummenmaa
Yle
Den brittiske skådespelaren Peter Mayhew har avlidit, bekräftar anhöriga. Mayhew var känd och älskad av många som Chewbacca i Star Wars.
Anhöriga skriver på Twitter att Mayhew dog i sitt hem i Texas på tisdagskvällen, 30 april, med familjen vid sin sida.
Han var född i England, men blev senare medborgare i USA.
Han blev 74 år gammal.
The family of Peter Mayhew, with deep love and sadness, regrets to share the news that Peter has passed away. He left us the evening of April 30, 2019 with his family by his side in his North Texas home. pic.twitter.com/YZ5VLyuK0u
— Peter Mayhew Foundation (@TheWookieeRoars) May 2, 2019
Mayhew spelade Chewbacca i fem filmer i Star Wars-filmserien och var med i den första filmen som kom ut år 1977. Han hade samma roll också i andra sammanhang, bland annat i tv-serier. Han listades dessutom som "Chewbaccakonsult" i Star Wars-filmerna Star Wars: The Last Jedi (2017) och Solo: A Star Wars Story (2018).
Enligt obekräftade uppgifter ska Mayhew ha dött av hjärtproblem.
Galaxens kändaste wookiee
I Star Wars-sagan är Chewbacca en wookiee, det vill säga en art som härstammar från planeten Kashyyyk. Arten är långhårig och storväxt.
I tidiga översättningar av Star Wars, eller Stjärnornas krig, hette figuren Tuggback på svenska.
I filmerna jobbar Chewbacca ofta ihop med sin bästis Han Solo som andrepilot ombord på rymdfarkosten Millennium Falcon (på svenska också kallad Årtusendefalken).
Enligt uppgifter från filmbranschen hade Star Wars skapare, George Lucas, ursprungligen tänkt att den “blott” 198 centimeter långa David Prowse skulle spela Chewbacca.
Prowse tackade nej, men han fick ändå en mindre roll (fysiskt) i filmserien. Prowse är mannen innanför Darth Vader-masken.
Det fick Lucas att börja leta efter en ny person att axla rollen. Slutligen hittade han sin Chewbacca bland personalen på ett sjukhus i London, där Mayhew jobbade på den tiden.
Mayhew var mycket lång, över 220 centimeter, och passade därför bra som den storväxta Chewbacca. Därmed blev han den överlägset kändaste wookieen i vår galax.
På gund av hälsoproblem blev Mayhew tvungen att lämna rollen bakom sig under senare år.
I samband med filmen The Force Awakens (2015) delade han redan på ansvaret med finländaren Joonas Suotamo. Efter det har Suotamo fått ärva rollen medan Mayhew har fungerat som Chewbaccakonsult.
Suotamo reagerar på nyheten om sin väns bortgång med sorg.
På Instagram skriver han bland annat om betydelsen av att ha haft Mayhew som mentor, och att tankarna nu går till Mayhews familj och fans världen över.
