Över en halv miljon katalaner har demonstrerat i Barcelona mot den spanska centralregeringen. I det stora hela förlöpte protesterna lugnt, men under fredagskvällen drabbade unga maskerade demonstranter samman med polisen.
I den katalanska huvudstaden Barcelona har oroligheterna förvärrats under natten till lördag. Demonstranter har attackerat polisen med sten och fyrverkerier, och polisen har svarat med att skjuta gummikulor och tårgas.
Hundratusentals demonstranter - också familjer med barn - deltog i de massiva manifestationerna på fredagen. I det stora hela förlöpte protesterna lugnt, men under kvällen drabbade ändå unga maskerade samman med polisen.
Många demonstranter hade svept in sig i självständighets-"estelada"-flaggor, och ropade "självständighet!" och "Frihet för politiska fångar!"
Myndigheterna stängde hemlighetsfull grupps hemsida
En spansk order gav på fredag kväll order om stängning av en hemlighetsfull katalansk protestgrupps webbsida i ett försök att få grepp om vilka det var som stod bakom de gatudemonstrationer som utmynnat i våldsamheter.
Uppmärksamheten har riktats mot gruppen Demokratisk Tsunami,
(Tsunami Democrático).
Demokratisk Tsunami - “tsunami democrático”
Under veckan har människor tågat mot Barcelona från olika håll
Vägarna har under veckan fyllts med flaggviftande separatister som sedan onsdagen fredligt har marscherat mot den katalanska huvudstaden Barcelona.
En del demonstranter hade vandrat i tre dagar inom ramen för de "frihetsmarscher" som startade från städer runt om i Katalonien i nordöstra Spanien. De sammanstrålade i dag i Barcelona - en stad med cirka 1,6 miljoner invånare.
Vägar stängdes av för trafik för att ge rum för de anländande demonstranterna. Många demonstranter klädde sig i gult för att uttrycka sitt stöd för de fängslade katalanska separatistledarna.
De som marscherat in från andra städer förenade sig med studerande och arbetare som begett sig ut på gatorna under den 24 timmar långa generalstrejken.
Studenterna gick i strejk i går medan regionala fackföreningar utlyste en generalstrejk till i dag.
Flyg har inhiberats, många tåg har stått stilla och butiker och fabriker håller stängt. Turistattraktionen Sagrada Familia i Barcelona tvingades stänga på grund av demonstranter som blockerade ingången.
En del aktivister blockerade motorvägar mellan Katalonien och Frankrike.
Ilska över högsta domstolens dom
Yles redaktör i Barcelona, Maija Salmi, säger att största delen av Barcelona lamslogs av generalstrejken och jättedemonstrationerna. Hon förundrades över de enorma mängderna demonstranter.
- Jag har aldrig tidigare sett något liknande, säger Salmi som har följt med ett flertal demonstrationer under årens lopp .
Maija Salmi konstaterar att alla demonstranter inte är självständighetsförespråkare. Väldigt många vill protestera mot högsta domstolens beslut i måndags att döma separatistledare till långa fängelsestraff.
De massiva protesterna, som är de största i Spanien på flera årtionden, började i måndags efter att Spaniens Högsta domstol dömde nio katalanska separatistledare till långa fängelsestraff.
Det spanska fotbollsförbundet beslöt i går för säkerhets skull att skjuta fram El Clasico, det vill säga fotbollsmatchen mellan Barcelona och Real Madrid som skulle spelas i Barcelona den 26 oktober.
Spanien vill arrestera landsflyktige Puigdemont
Den landsflyktige katalanska separatistledaren Carles Puigdemont har samtidigt överlämnat sig till belgiska myndigheter efter att Spanien utfärdade en ny arresteringsorder mot honom.
Puigdemont överlämnade sig frivilligt på grund av arresteringsordern, men han avvisar ordern och säger att han kommer att kämpa mot utlämning till Spanien med hjälp av sina advokater.
Den forna katalanska regionpresidenten var en av de drivande krafterna bakom Kataloniens omstridda folkomröstning år 2017.
Han flydde samma år till Belgien för att undvika åtal och rättegång i Spanien, medan nio av hans kolleger drogs inför rätta och dömdes i Madrid.
Källor: Reuters, AFP
